Cementni blok se također može nazvati betonskim blokom, temeljnim blokom ili betonskom zidanom jedinicom (CMU). Također je poznat kao blok vjetra, blok od pepela ili blok klinkera. Ovi blokovi su izrađeni od mješavine portland cementa, agregata i vode. Standardna veličina je navedena kao 8 inča x 8 inča x 16 inča (20 cm x 20 cm x 41 cm) u SAD-u i 44 cm x 21.5 cm x 10 cm (17.3 inča x 8.5 inča x 3.9 inča) u Velikoj Britaniji, iako su blokovi zapravo nešto manji kako bi omogućili prostor za spojeve morta. Neke tvrtke za izradu cementnih blokova izrađuju druge veličine na zahtjev.
Najčešći agregat za cementne blokove je mješavina pijeska i šljunka. To se miješa kao prilično suha mješavina s malo slijeganja koja rezultira tvrdim, izdržljivim cementnim blokom. Gazirani beton se može koristiti za izradu blokova koji su lakši, ali još uvijek vrlo jaki.
Industrijski otpad se ponekad koristi kao agregat, ali će cementni blokovi biti manje gustoće i stoga manje izdržljivi. Blokovi od pepela, koji se u Velikoj Britaniji nazivaju breeze blocks, imaju pepelu u agregatu, a blokovi klinkera imaju klinkere. Ovi blokovi imaju manju tlačnu čvrstoću i nisu prikladni za temeljne radove.
Prvi cementni blok proizveden je 1882. Betonski blokovi se sada proizvode sa strojem koji oblikuje mokru betonsku mješavinu u standardne oblike. Blokovi se stvrdnjavaju u posebnoj komori na visokim temperaturama. Zatim se pohranjuju da se potpuno osuše.
Većina betonskih blokova proizvodi se sa šupljim komorama. To čini blok malo lakšim i lakšim za rukovanje. Što je još važnije, šuplje komore omogućuju vertikalno probijanje armaturnih šipki kroz zid, dajući mu dodatnu snagu. Komore se zatim pune mokrim betonom, koji se suši kako bi se stvorio jak zid s velikim toplinskim svojstvima.
Budući da je navlačenje otvorenih komora cementnog bloka preko armature koja je već nabijena na svoje mjesto spor proces, razvijena je posebna vrsta betonskog bloka kako bi se postupak ubrzao. Ovi blokovi otvorenog tipa često se nazivaju brzinskim blokovima, a oblikovani su kao slovo H. Umjesto da se spuste na zid odozgo, ovi blokovi se mogu zabiti između armaturnih šipki i skliznuti na svoje mjesto. To čini posao daleko manje dugotrajnim.
Konstrukcija od cementnih blokova često se smatra ekološki prihvatljivim građevinskim materijalom. Cementni blokovi su izdržljivi, ali nisu baš prenosivi. Većina betonskih blokova proizvodi se unutar 50 km od gradilišta, a većina je izrađena od lokalnih materijala.