Pristranost unutar grupe jedna je od skupina kognitivnih pristranosti poznatih kao grupne pristranosti. U suštini, izlaže se kad god netko daje povlašteni tretman članovima grupe kojoj on ili ona pripada. Jedna od zanimljivosti ove pristranosti je da se pokazalo u nasumično dodijeljenim skupinama, kao iu organiziranijim skupinama; na primjer, pristranost unutar grupe pokazat će članovi grupa koje su nastale bacanjem novčića, kao i članovi istog sportskog tima ili ljudi iste religije.
Kognitivna pristranost je trik uma koji bi trebao pomoći mozgu u procesuiranju situacija i drugih ljudi. Postoji veliki broj kognitivnih pristranosti; zajednički ih proučavaju socijalni psiholozi, koje zanima način na koji ljudi međusobno komuniciraju. Pristranosti grupnog služenja su kognitivne pristranosti koje su osmišljene da promiču dobrobit grupe, često na štetu stranaca.
Nekoliko čimbenika ulazi u pristranost unutar grupe. Prva je pogreška grupne atribucije, u kojoj članovi grupe uspjehe pripisuju svojoj osobnosti, a neuspjehe situacijskim čimbenicima. Za ljude izvan grupe, članovi grupe neuspjehe su skloni pripisivati manama osobnosti, a uspjehe okolnosti. Članovi grupe također imaju tendenciju smatrati članove svoje grupe boljim od autsajdera i skloni su grupirati autsajdere, dok na članove grupe gledaju kao na različite i jedinstvene pojedince.
Studije o pristranosti unutar grupe pokazale su da manje grupe imaju tendenciju pokazivati jaču pristranost unutar grupe, možda u pokušaju da se zaštite od autsajdera. Ova pristranost također je odigrala povijesnu ulogu u situacijama u kojima postoji neravnoteža moći; na primjer, mnogi bijeli Amerikanci istinski su vjerovali da su Afroamerikanci inherentno inferiorni u 19. stoljeću.
Pristranost unutar grupe može biti bezopasna ili vrlo opasna, ovisno o okolnostima. Za patnje na igralištima u osnovnoj i srednjoj školi zasigurno su odgovorne unutargrupne pristranosti koje su uzrokovane stvaranjem klika, a unutargrupna pristranost stoji i iza vjerskih, etničkih i kulturnih ratova diljem svijeta. Može biti teško izbjeći ovu pristranost, iako postoji nekoliko stvari na koje treba pripaziti. Ako se nađete u situaciji mi-vrs-oni, pripazite na potpune izjave o “njima” i budite oprezni s raspravama u kojima se “mi” automatski pretpostavlja da smo bolji.