Obično ne postoji konsenzus u medicinskoj ili istraživačkoj zajednici kada je u pitanju razumijevanje zašto većina ljudi ima dominantnu ruku. Jedna od popularnijih teorija pretpostavlja da se mozak upušta u nešto poput podjele rada, dodjeljujući dominaciju jednoj ruci nad drugom kako bi promicao učinkovitost; ovo je obično u skladu s idejom da svaka hemisfera mozga kontrolira različitu vrstu obrade podataka i informacija. Druga teorija tvrdi da je dominacija zapravo stvar perspektive i da najbolja ruka u finim motoričkim vještinama zapravo može ovisiti o gruboj motorici i kvalitetama “pomoćnika” drugog kako bi u potpunosti funkcionirala. Neki istraživači također istražuju je li dominacija samo stvar genetike. Međutim, ono oko čega se većina znanstvenika slaže jest da su moždani signali koji dovode do dominacije, bez obzira zašto se dogode, povezani s učenjem i obradom informacija općenito. Razumijevanje dominacije može pomoći u otkrivanju stvari poput zašto ljudi imaju poteškoće u učenju.
Općenito razumijevanje ruku
Kada ljudi govore o dominaciji u rukama, obično se pozivaju na ono što je ležernije poznato kao “rukost” ili ideju da većina ljudi ima jednu ruku koja se koristi za stvari poput pisanja ili hvatanja za predmete instinktivnije od druge . Većina ljudi je “desnoruka”, što znači da je njihova desna ruka dominantna i ona koju koriste za većinu svakodnevnih zadataka.
Sljedeća po učestalosti je ljevorukost, za koju se smatra da je čak 10% stanovništva. Zatim dolaze alternative. Mješovita ruka je kada će neki pojedinci koristiti desnu ruku za jednu aktivnost, poput pisanja, ali lijevu za drugu, poput držanja škara ili udaranja teniske loptice. Konačno, tu je i ambidekstričnost, koja se obično priznaje kao vrlo rijetka. Biti istinski ambidekstra znači da se obje ruke jednako koriste za sve aktivnosti. Druga strana ambidekstričnosti su ambilevske ili ambizinske kvalitete, koje uzrokuju da osoba bude jednako siromašna kada koristi bilo koju ruku.
Podjela rada
Najčešće prihvaćena teorija koja objašnjava dominaciju je podjela rada. To se odnosi na hemisfere mozga i način na koji se informacije obrađuju i dijele između hemisfera i finih motoričkih vještina u rukama, očima, stopalima i ušima. Općenito je poznato da se govorne i komunikacijske aktivnosti kod dešnjaka obavljaju u lijevoj hemisferi mozga. Glavni argument protiv ove teorije je da ono što vrijedi za dešnjake treba biti suprotno za ljevoruke. Drugim riječima, ljevoruki ljudi trebali bi procesirati jezik u desnoj hemisferi svog mozga. To obično nije slučaj, što ovu teoriju čini manjkavom, barem iz tehničke perspektive.
Teorija bilateralne koordinacije
Drugi prijedlog je da se dominacija događa kao rezultat zajedničkog rada obje ruke. To se zove bilateralna koordinacija. Prema ovoj teoriji dominantna ruka je “radnička ruka” koja izvodi većinu finih motoričkih vještina potrebnih za prolazak kroz dan. Nedominantna ruka smatra se “rukom pomagača” i izvodi grube motoričke vještine poput stabilizacije predmeta.
Genetska predispozicija
Godine 2007. znanstvenici koji su tražili gen za ljevorukost pronašli su biljeg kasnije nazvan LRRTM1. Ovaj gen daje izvjesnu vjerodostojnost misli da bi sposobnost ruku mogla biti genetska. Teorija genetske predispozicije također se testira na valjanost jer gen nosi i druge osobine. Čak i na pragu, veza nije vidljiva. Samo oko 1 od 4 bebe rođene od dvoje ljevorukih roditelja također je ljevoruka. Gen može biti recesivan, kao što je slučaj s genom koji određuje svijetle oči, ali u ovom trenutku nije poznato dovoljno da bi se to sa sigurnošću moglo reći.
Šire posljedice
Dominacija kada je u pitanju ručna upotreba možda se ne čini tako važnom prilikom obavljanja običnih zadataka poput pisanja čeka za namirnice, ali implikacije mogu biti prilično duboke. Znanstvenici sve više vjeruju da postoji veza između učenja i ruku. Pronalaženje odgovora na dominantne ruke moglo bi otključati naizgled nepovezane probleme poput disleksije i mucanja.