Postoji mnogo različitih vrsta obrazovnih igara, ali neke su eksplicitnije usmjerene na obrazovanje od drugih. Dok se igre za koje se smatra da poboljšavaju opće vještine razmišljanja ponekad smatraju obrazovnim igrama, većina ljudi ovu kategoriju ograničava na igre koje poboljšavaju znanje unutar određenog predmeta kao što su jezik ili matematika. To znači da iako je poznato da igre poput šaha poboljšavaju logičke vještine, rasuđivanje i druge osobine koje se cijene u obrazovanju, te se igre ne smatraju obrazovnim. Različite vrste aktivnosti mogu uključivati obrazovne materijale za formiranje igara, ali igre temeljene na flash karticama i videoigre su vjerojatno najčešće.
Mnoge vrste obrazovnih igara koriste prednosti računala i tehnologije za vođenje igrača kroz informacije. Igre koje uključuju činjenice, analizu ili više osnovnih vještina mogu se integrirati u igru na različite načine, ali one su obično skrivene iza cjelokupne linije radnje. Ova vrsta edukativne igre često je vrlo učinkovita, ali zahtijeva tehnologiju koja nije dostupna svim ljudima.
Osnovne igre koje uključuju flash kartice mogu se koristiti kao obrazovne igre na više načina. Igre za podudaranje su popularne, kao i one koje uključuju odgovaranje na pitanja. Ove igre se obično razlikuju od čisto obrazovnih aktivnosti po nagradama ili nekom konceptu pobjede. Ostale igre, poput binga ili bejzbola, mogu se izmijeniti tako da uključuju i obrazovne elemente u učionici.
Obrazovne igre mogu biti jednostavne ili složene koliko dizajner želi, ali neke vrste igara učinkovitije su u skrivanju obrazovnog sadržaja od drugih. Skrivanje obrazovnog sadržaja nije strogo potrebno, ali često pomaže potaknuti djecu na kompulzivno igranje ove vrste igara, jer dijete može igrati isključivo rekreativne igre. Na primjer, igre tipkanja u kojima je tipkovnica kontroler gotovo su savršene u integraciji uživanja s učenjem, jer te igre podučavaju vještinu. S druge strane, igre s flash karticama često su manje skrivene i stoga manje popularne.
Aktivnosti čitanja popularne su kao obrazovne igre, a uz neke računalne sustave knjige mogu aktivno uključivati i sporedne igre koje uključuju dodatno učenje. Pravopis, fonika i druge osnove čitanja mogu biti dio popularnih knjiga kako bi se povećao stupanj interakcije između korisnika i knjige, stvarajući nešto slično igrici. Kako bi zadržali interes čitatelja, neki dijelovi knjige mogu čak biti animirani ili nalikovati konvencionalnijim igrama.
Neke tradicionalne igre također se mogu smatrati obrazovnim igrama. Na primjer, japanska igra Karuta uključuje poznavanje velikog broja japanskih pjesama. Igre koje zahtijevaju znanje da bi sudjelovali, kao što su trivijalne igre, često se mogu smatrati edukativnim ako igrač gleda dovoljno dugo ili ima vremena da se pripremi unaprijed, ali se gubi aspekt poučavanja kroz igranje prisutan u mnogim drugim obrazovnim igrama. .