Zdravo Marijo je važna molitva za mnoge kršćanske denominacije, ali posebno mjesto zauzima za katolike, jer je važan dio recitiranja krunice. Krunica je skupina perli podijeljenih na dijelove od deset, s odvajanjem između kraja desete perle u svakom dijelu, nakon čega slijedi samo jedna zrna, još jedno razdvajanje, zatim niz od još deset perli. Izgovaranje deset Zdravo Marije u biti je izgovaranje dijela krunice. Osim skupina od deset, krunica ima križ i pet zasebnih zrna kojima započinje kontemplativna molitva.
Ova se molitva ponavlja deset puta u svakom dijelu krunice, a zrnca pomažu molitelju da prati gdje se nalazi. Osim što govore ili tiho razmišljaju o molitvi, katolici koriste ponavljanje kao način meditacije o Kristu. Mogli bi dio krunice posvetiti određenim mislima ili članovima obitelji. Na primjer, često se prije katoličkog sprovoda može održati krunica i molitva.
Molitva je sljedeća: Zdravo Marijo, milosti puna, Gospodin s tobom, blagoslovljena ti među ženama i blagoslovljen plod utrobe tvoje Isus. Sveta Marijo Majko Božja, moli za nas grešnike, sada i u času naše smrti. Amen.
Zdravo Marijo oboje traži Marijine molitve, kao što se može moliti bilo koga da moli za njega ili nju. Marija je vrlo značajna u kršćanskom učenju i često se moli da ima veliko suosjećanje. Također se smatralo, kada su vjerovanja u pakao i čistilište nekoć bila vrlo vitalni dio katoličanstva, da samo molitve onih u raju mogu na kraju pomoći nekome zarobljenom u čistilištu. Netko tko traži Marijine molitve traži da se jedna od najboljih duša na nebu moli za njega ili nju.
Uobičajeno je pogrešno shvaćanje da molitva uzdiže Mariju do statusa Božanstva, ali to nije slučaj. Umjesto toga, osoba samo traži Marijinu pažnju i molitve. Budući da kršćani vjeruju u zagrobni život, nije neuobičajeno razgovarati s mrtvim rođacima ili svecima i tražiti njihove molitve. Ovo je drugačije od molbe Bogu.
Ponavljanje molitvi je prilično uobičajen način za stvaranje meditativnog stanja u kojem osoba može imati više pristupa božanskom. Većina ljudi ne mora petljati po ovoj molitvi, jer je znaju napamet. Ponavljanje im omogućuje da isključe svjesni dio svog uma i postignu sjedinjenje s Bogom na sasvim drugačiji način od svjesnije proizvedene molitve.
Osim što izgovara Zdravo Marijo, krunica također uključuje Oče naš, Slava i Apostolsko vjerovanje u nekoliko ponavljanja. Postoje i posebne molitve za različita odvajanja između desetljeća perli.