Zaboravite što znate o statističkoj vjerojatnosti. Ako su Persi Diaconis i istraživači na Sveučilištu Stanford u pravu, okretanje standardnog novčića (onog s Lincoln Memorialom, čistog i sjajnog) će se u otprilike 80 posto slučajeva iskrsnuti s gornjom stranom – a ne 50-50, dajte ili uzmite postotak u svakom slučaju, kao što smo svi očekivali. Razlog: strana s Lincolnovom glavom malo je teža od druge strane, zbog čega je središte mase novčića malo nagnuto. I tako, novčić koji se vrti češće pada prema težoj strani, što dovodi do znatno više “repova”.
Glave ja osvajam, repove vi gubite:
Diaconis upozorava da bi stariji peni s nakupljenom prljavštinom i uljima mogao utjecati na ishod, na ovaj ili onaj način.
Mađioničar u svoje slobodno vrijeme, Diaconis je također otkrio da je potrebno pet ili sedam miješanja, ovisno o kriterijima, da bi se špil karata rasporedio u matematički slučajni red.
Diaconis, profesor matematike i statistike, autor je knjige “Magična matematika: matematičke ideje koje pokreću velike magične trikove”.