Urotel je sluznica mokraćnog mjehura koja također prekriva druge dijelove mokraćnog sustava, uključujući mokraćovode. U većini slučajeva ljudi imaju dva mokraćovoda – jednu cijev koja povezuje lijevi bubreg s mjehurom i drugu koja povezuje desni bubreg s mjehurom. Urotelni rak je medicinsko stanje koje može pogoditi urotel. Rak mokraćnog mjehura je najčešći oblik raka urotela.
Ljudi s rakom mokraćnog mjehura obično razvijaju maligne tumore u urotelnim stanicama stijenke mjehura. U urotelu mokraćnog mjehura mogu se razviti tri oblika raka: karcinom prijelaznih stanica, adenokarcinom i karcinom skvamoznih stanica. Karcinomi prijelaznih stanica obično se razvijaju u najnutarnjem sloju urotela stijenke mokraćnog mjehura, a ovaj tip tumora može biti dovoljno fleksibilan da se rasteže dok se mjehur prazni ili puni mokraćom. U mnogim slučajevima, adenokarcinom raste u žljezdanim stanicama urotela mokraćnog mjehura koje tipično stvaraju sluz. Karcinomi skvamoznih stanica mogu se razviti u ravnim i tankim skvamoznim stanicama urotela nakon iritacije ili infekcije.
Urotelni karcinom mokraćnog mjehura općenito se češće javlja kod osoba starijih od 60 godina. Muškarci, pušači i pojedinci s osobnom poviješću infekcija mokraćnog mjehura mogu biti pod većim rizikom od razvoja raka mokraćnog mjehura. Pojedinci koji su dulje vrijeme koristili urinarni kateter, ljudi koji su bili podvrgnuti transplantaciji bubrega i pacijenti koji su bili izloženi visokim razinama arsena u pitkoj vodi također mogu imati veću vjerojatnost da će dobiti urotelni rak mokraćnog mjehura. Izloženost nekim industrijskim kemikalijama, poput onih koje se koriste u proizvodnji boja, tekstila i gume, u nekim slučajevima može povećati osjetljivost osobe na rak mokraćnog mjehura.
Liječnici mogu koristiti tanku cijev sa svjetlom zvanom cistoskop kako bi pogledali kroz uretru u mjehur i identificirali znakove raka u urotelu. Neki liječnici također koriste testove krvi i urina kako bi pronašli znakove raka. Bolesnici s rakom mokraćnog mjehura mogu imati učestalo mokrenje i možda neće moći mokriti kada osjete pritisak u mjehuru. Neki bolesnici s urotelnim karcinomom mokraćnog mjehura prijavili su krvavu mokraću, bol u donjem dijelu leđa i bol tijekom mokrenja.
Rak urotela mokraćnog mjehura može se liječiti s nekoliko oblika terapije raka, uključujući kirurško uklanjanje tumora raka. Neki kirurzi koriste cistoskop za spaljivanje ili uklanjanje tumora raka. Uznapredovali slučajevi raka mokraćnog mjehura mogu se liječiti djelomičnim ili potpunim kirurškim uklanjanjem mjehura. Kirurzi obično stvaraju nova sredstva za izbacivanje urina iz pacijentovog tijela nakon što je uklonjen cijeli mjehur. Drugi tretmani za urotelni karcinom mokraćnog mjehura mogu uključivati kemoterapiju ili terapiju zračenjem koja ubija tumorske stanice raka.