Kristalna kugla je kugla izrađena od kvarcnog kristala ili stakla, najčešće. Sfera bi trebala projicirati slike budućnosti gataru ili gataru u procesu poznatom kao proricanje. Poput mnogih paranormalnih i ezoteričnih objekata, zapadni establišment uglavnom odbacuje kristalnu kuglu, budući da korisnici lopte često ne dopuštaju kontrolirano znanstveno testiranje svojih sposobnosti. Mnogi drže kristalne kugle kao novitet ili ukrasne predmete, dok ih drugi shvaćaju sasvim ozbiljno kao čarobne predmete.
Ljudi su stoljećima čeznuli za sposobnošću da vide u budućnost. Umijeće proricanja prakticira se tisućama godina, a u jednom trenutku ljudi su visoko cijenili pojedince koji su mogli izrađivati pouzdana proročanstva. Kristali su bili među mnogim predmetima za koje se kaže da usmjeravaju koncentraciju korisnika, povećavajući njegovu ili njezinu magičnu moć i otvarajući vrata proricanja. Mnoga uvjerenja vezana za kristalne kugle bila su povezana s religijama, a uspon vjerovanja poput onih povezanih s kršćanstvom doveo je do pada ozbiljne upotrebe kristalnih kugli.
Navodno, netko s vidovitim svojstvima može pogledati u kristalnu kuglu i vidjeti budućnost. Budućnost se može projicirati u obliku konkretnih slika, ili više fragmentiranih materijala, ovisno o navodnim sposobnostima korisnika. Mnogi korisnici kristalnih kugli tradicionalno su držali veo tajne nad radom, pod krinkom zaštite neupućenih od zla. Naravno, ovaj veo također daje određenu količinu autoriteta i slave osobi koja koristi kristalnu kuglu.
Pogani i praktičari alternativnih religija nastavljaju koristiti kristalne kugle i druge alate za zapažanje poput ogledala i umivaonika. Ti se objekti ponekad nazivaju “kamenje za prikaz” ili “naočale za provjeru”, budući da se koriste za prikazivanje ili predviđanje budućnosti. Gatare i mistici također čuvaju kristalne kugle, dijelom zbog svojih impresivnih dekorativnih kvaliteta. Proricanje sposobnosti svih ovih skupina čini se sumnjivim nekim ljudima, osobito onima koji su opsežno obučeni u znanstvenoj metodi.
Ovu sumnju ilustriraju mnogi podrugljivi sleng izrazi koji uključuju ismijavanje kristalnih kugli i drugih predmeta za proricanje. Mnogi ljudi mogu sarkastično pitati “što kristalna kugla kaže” o prilično predvidljivom događaju, na primjer. Popularna igračka, Magic Eight Ball®, također se ismijava konceptom kristalne kugle.
Mnoge okultne trgovine prodaju kristalne kugle, zajedno s drugim priborom za proricanje. Neki iskusni korisnici tvrde da se kao kristalne kugle mogu koristiti samo predmeti posebno dizajnirani za skring, obeshrabrujući ljude od stjecanja predmeta koji su u početku mogli biti izrađeni u druge svrhe. Ako kristalnu kuglu kupujete isključivo zbog novosti i ukrasa, vjerojatno ste sigurni s jednostavnim staklenim globusom s bilo kojeg tržišta. Međutim, ako ste istinski zainteresirani za proricanje i proricanje, možda ćete htjeti nabaviti odobrenu kristalnu kuglu i možda biste željeli razmisliti o učenju s nekim tko ozbiljno shvaća umjetnost proricanja.