Dominantna manjina obično se odnosi na skupinu ljudi koja ima veliku društvenu, političku, ekonomsku ili kulturnu moć u zemlji ili području iako čini mali dio stanovništva. Ovaj se izraz najčešće koristi za rasne podjele ili skupine unutar zemalja. Međutim, dominantna manjina može se primijeniti na svaku situaciju koja se pridržava njezine definicije. Na primjer, dominantna manjina može biti ograničena samo na političku moć ili donošenje ključnih odluka koje je mnogo veće od njezinog broja, koncept poznat kao manjina.
Dobro poznati primjer dominantne manjine su južnoafrički bijelci. Ova skupina čini samo oko 9 posto stanovništva u Južnoafričkoj Republici, s Afrikanerima – potomcima uglavnom nizozemskih, njemačkih i francuskih doseljenika koji su počeli stizati u južnu Afriku sredinom 17. stoljeća – koji čine oko četiri petine to. S druge strane, crni Afrikanci čine oko 80 posto stanovništva Južne Afrike. Bijeli Južnoafrikanci su, međutim, dominantna manjina zbog ostataka neformalnog društvenog sustava.
Kada je Južna Afrika bila pod britanskim utjecajem i suverenitetom – prvo kao unija, a zatim kao samoupravna dominacija od 1910. – crncima je bilo zabranjeno sudjelovati u poslovima zemlje kao ravnopravni s bijelcima. Godine 1948., tijekom parlamentarnih izbora, rasna je segregacija postala legalna u zemlji zbog straha bijelaca od političkih aspiracija crnaca. Sustav se zvao aparthejd, a više od 50 godina crnci bi trpjeli poniženje drugorazrednog građanstva obilježeno odvojenim, ali nejednakim javnim službama i nasilnim zastrašivanjem kad god bi pružili otpor. Nakon desetljeća unutarnjih nemira, kao i trgovinskih embarga protiv Južne Afrike, aparthejd je završio 1994. godine kada su održani multi-rasni demokratski izbori. Bijeli Južnoafrikanci kao skupina, međutim, još uvijek imaju značajnu ekonomsku moć.
Tutsi u Ruandi i Burundiju, sa sjedištem u središnjoj i istočnoj Africi, primjer su dominantne manjine unutar grupa ljudi koji dijele istu kontinentalnu vezu. Brojčano ih je pet puta više od Hutua, koji je najveća etnička skupina u regiji. Tutsi su, međutim, posebno u Republici Ruandi, općenito bili bogatiji, imali su višu stopu mature i imali znatan politički utjecaj. Neki su teoretizirali da se takav status može pratiti do belgijskih kolonizatora, koji su favorizirali Tutsi jer su vjerovali da su rasno superiorni u odnosu na Hutue. To bi bio izvor ogorčenosti koja bi izbila između Tutsija i Hutua u genocidu u Ruandi 1994., koji je rezultirao smrću gotovo milijun ljudi.