Što su zračne poštanske marke?

Zračne poštanske marke, poznate i kao zračne poštanske marke, markice su pričvršćene na poštu koja se šalje zračnim putem. Povijesno gledano, zračna pošta bila je zasebna i skuplja kategorija među opcijama slanja koje su se pružale korisnicima pošte. Danas je većina zemalja ukinula “zračnu poštu” kao kategoriju, iako se određene vrste međunarodne pošte mogu označiti kao zračna pošta, ovisno o tome kamo putuju.

Gotovo čim je izumljen zrakoplov, razvila se zračna pošta. U početku se pošta u zrakoplove uzimala pomalo kao novost, a sustav nije bio dobro organiziran. Poštanski službenici brzo su shvatili potencijal zračne pošte kao opcije dostave, napominjući da bi potrošači nedvojbeno platili više za bržu dostavu, te da bi prenošenje pošte zrakoplovom moglo uvelike ubrzati rute. Koristeći zračnu poštu, pisma bi mogla putovati preko oceana za nekoliko sati, umjesto dana brodom, a unutar nacionalnih granica, dugotrajni procesi dostave mogli bi se pojednostaviti korištenjem zrakoplova.

Marka zračne pošte bila je posebna marka koja se mogla kupiti da pokrije kompletan trošak slanja nečega zračnom poštom ili da pokrije dodatnu naknadu koja se naplaćuje za nadogradnju na uslugu zračne pošte. Stavljanje žiga zračne pošte na pismo upozorilo je osoblje pošte na činjenicu da je potrošač platio višu cijenu i da bi pošta trebala putovati isključivo zrakoplovom, a ne drugim sredstvima.

Danas većina pošte provede barem neko vrijeme u avionu, zbog čega je oznaka zračne pošte manje značajna. Umjesto toga, potrošači mogu birati između niza klasa; u Sjedinjenim Državama, na primjer, Express Mail je dizajniran za premještanje pošte što je brže moguće. Za međunarodnu poštu ljudi će ponekad koristiti zračne marke i plaćati zračnu poštu kako bi osigurali da pošta putuje zrakoplovom, a ne brodom. Ako poštanski ured nudi zračnu poštu kao opciju, bit će dostupne i zračne marke, iako bi potrošači trebali biti spremni platiti premiju za slanje paketa i pisama zračnom poštom.

Sakupljači maraka često su zainteresirani za marke zračne pošte kao povijesne objekte koji odražavaju povijest poštanske službe, a također i zato što imaju tendenciju obilježavanja povijesti zrakoplovstva. Mnoge takve marke uključivale su dizajne na kojima su istaknuti zrakoplovi, uz domoljubne teme, što ih čini vizualno zanimljivima. Jedna od najpoznatijih poštanskih maraka je Inverted Jenny, rezultat tiskarske pogreške iz 1918. napravljene u Poštanskom uredu Sjedinjenih Država. Na tim markama prikazan je zrakoplov zapravo naopako, jer listovi maraka nisu bili ispravno uvučeni u prešu.