Wu wei je važan koncept u taoističkoj filozofiji koji u biti kaže da praktičari moraju znati kada treba djelovati, a kada ne. Izraz se doslovno prevodi kao “bez akcije”, ali wu wei nije lijenost ili nedjelovanje, već prije prepoznavanje važnosti ići s tokom, umjesto da se borite protiv njega. Pridržavajući se ovog filozofskog koncepta, taoisti se nadaju da će se približiti Taou, iskorištavajući prirodnu snagu prirode da žive smislenije.
U taoizmu, kao iu mnogim azijskim filozofijama, sljedbenici vjeruju da život ima složen prirodni poredak i da se taj poredak neprestano mijenja i teče. Ova prirodna akcija diktira sve, od promjene godišnjih doba do uspjeha vlasti, a učenje rada s tom akcijom vrlo je važan dio taoizma. Koncept ilustrira važnost strujanja prirodne energije i korištenja te energije kao izvora energije.
Jedna uobičajena ilustracija wu weija pojavljuje se u mnogim kineskim borilačkim vještinama, gdje se praktičari potiču da koriste energiju svojih protivnika protiv njih. Na primjer, netko bi se mogao otkotrljati udarcem i upotrijebiti protok energije da se vrati snažnim blokom. Ovo očuvanje energije omogućuje ljudima da budu talentiraniji borci, čineći ih manje antagonističkim i više usredotočenim. Mnoge kineske pokretne discipline izvan borilačkih vještina također uključuju određenu količinu wu weia.
Ljudi koji se bore protiv prirodnog poretka stvari mogu se naći u stalnoj borbi, kao i ljudi koji ne prepoznaju pravo vrijeme za akciju. Netko tko vjeruje i slijedi filozofiju zna kako iskoristiti trenutak na najbolji mogući način, a kada ostati miran i dopustiti životu da teče. U određenom smislu, wu wei bi se mogao smatrati oblikom svjesne neaktivnosti, s taoistima koji teku zajedno sa Zemljinom energijom poput čamaca na potoku.
Čovjek ne mora biti taoist da bi slijedio princip wu wei. Ljudi izvan taoističke prakse mogu odlučiti integrirati ovo filozofsko uvjerenje u svoje živote, koristeći ga kao alat za učinkovitiji rad i život. Naučivši prepoznati da sve ima pravo vrijeme i pravo mjesto, ljudi se mogu usredotočiti na stvari kada postanu važne, umjesto da pokušavaju sve postići odjednom.