Laktavist je netko tko se zalaže za žene koje doje svoju djecu, i često to zagovaranje iznosi na ulice, dvorane Capitola i kolumne mišljenja lokalnih novina. Izraz “laktavist” je referenca na latinsku riječ za mlijeko i podsjetnik na temeljnu svrhu laktavizma, a to je educirati ljude o dojenju. Iako su neke dojilje također laktavisti, ne morate biti roditelj da biste pozitivno govorili o dojenju, a neke laktavistkinje čak su i hranilice na bočicu.
Također, nije svaka dojilja laktavistica, iako neke to postaju nakon suočavanja s štetnim reakcijama na javno dojenje. Laktavizam je pružanje korisnih informacija ljudima kako bi mogli donijeti informiranu odluku o dojenju, a laktavist se u konačnici nada da ljudi jednostavno uzmu u obzir sve mogućnosti kada razmišljaju o njezi i prehrani dojenčadi.
Dok je hranjenje na bočicu valjana metoda za prehranu dojenčadi, 1990-ih mnogi roditelji počeli su smatrati da je dojenje bolja opcija. Većina žena proizvodi mlijeko nakon trudnoće i može ga koristiti za osiguravanje uravnotežene, pravilne prehrane svojoj dojenčadi, zbog čega se skupa formula čini čudnim izborom. Postoje neki slučajevi u kojima je hranjenje adaptiranim mlijekom potrebno: ponekad žene ne proizvode dovoljno mlijeka, na primjer, ili dojenče ima štetnu reakciju na majčino mlijeko. U drugim slučajevima, žene koriste mješavinu dojke i bočice, pumpajući majčino mlijeko za hranjenje na bočicu kada majka nije u blizini.
Jedna od najpoznatijih laktavističkih organizacija je La Leche League, međunarodna organizacija koja dojiljama i društvu općenito pruža informacije o roditeljstvu i dojenju. Zajedno s drugim laktavističkim skupinama, La Leche League nastoji educirati roditelje o njihovim izborima, te podržava žene bez obzira na to kako hrane svoju djecu. La Leche League vjeruje da je majčino mlijeko najidealnija hrana za dojenčad u razvoju sve dok ne pokažu želju za krutom hranom, te da dojenje gradi bolji odnos između majke i djece. Osim što educiraju žene i zdravstvene djelatnike o dojenju, laktavisti govore i o pravilnoj prehrani majke i bebe, te organiziraju tečajeve roditeljstva.
Mnoge laktavističke organizacije, posebno u Sjedinjenim Državama, također se bave pitanjem javnog dojenja. Neki se možda ne slažu s klasifikacijom javnog dojenja kao “problema”, jer je to prirodan čin koji se provodi milijunima godina. Međutim, neki se ljudi osjećaju neugodno pri pogledu na majku i dojenče, čak i ako se pokazuje minimalna koža. Laktavisti educiraju ljude o ulozi dojenja u životu majki i djece, te se bore za pravo na dojenje mirno i s poštovanjem u javnosti.
Mnogi progresivni zakoni o dojenju, kao i aktivističke “njege sestre”, rezultat su laktavističkog organiziranja. U mnogim dijelovima svijeta, tvrtke moraju osigurati čist, siguran prostor za majke za dojenje u kojem nije kupaonica; kako laktavisti ističu, odrasli ne jedu u kupaonicama, pa zašto bi dojenčad? Laktavizam je također utro put jasnim zakonima o javnom dojenju i načinu na koji bi se dojilje trebale liječiti u bolnicama, na radnom mjestu i dok su vani. Laktavisti su također pokušali deseksualizirati ulogu dojke u zapadnom društvu kako bi majke mogle hraniti svoju djecu bez nelagode.