Linč je oblik osvetničke pravde u kojoj se netko po kratkom postupku pogubi bez suđenja. Klasično, linč uključuje mučenje i vješanje pretpostavljenog počinitelja, a iako je postao neslavno povezan sa Sjedinjenim Državama, događa se u cijelom svijetu. Ova praksa je uglavnom zabranjena, zahvaljujući brojnim zakonima protiv linča koji su uvedeni u 20. stoljeću, ali dokumentirani slučajevi i dalje se događaju u teškim dijelovima svijeta.
Ova praksa je dobila ime po Charlesu Lynchu, ozloglašenom osvetniku koji je živio u Virginiji tijekom američke revolucije. Lynch je koristio svoj položaj autoriteta kako bi dodijelio grubu pravdu svakome osumnjičenom za kriminalne aktivnosti, bez suđenja, a njegovo je ime postalo sinonim za vješanje bez suđenja.
Za Sjedinjene Države, najzloglasniji primjeri linča dogodili su se nakon građanskog rata, kada su građanski nemiri doveli do linča gotovo 5,000 crnaca između 1860. i 1968. Crnci su već imali ograničen pristup pravnom sustavu, a linč ih je obespravio još dalje. Ljuta rulja razbijena djelima nasilja linčovala bi svakog crnca ili ženu koje bi zatekla na ulici, bez obzira je li ta osoba bila umiješana u zločin, a ponekad čak i u slučajevima kada su bijelci jasno počinili zločin.
Učestalost linča ima tendenciju porasta u zajednicama koje proživljavaju građanske nemire. Kolonije i nacije u zahvatu građanskog rata podložne su linču, budući da građani mogu napadati na pogodne mete, iskorištavajući opću zbrku kako bi se uključili u budničku pravdu bez posljedica. Žrtve linča često su kulturne, rasne ili etničke manjine, a linč se može promatrati kao događaj za javnost i razlog za slavlje, o čemu svjedoče brojne opsjedajuće slike s linča u Sjedinjenim Državama.
Učestalost linča diljem svijeta počela je opadati 1960-ih, kao odgovor na pokrete za građanska prava i pokušaj okončanja linča u Sjedinjenim Državama. Formuliranje strogih zakona o linču također je potaknulo smanjenje učestalosti ovog oblika pravde, budući da su rulje za linč sada prisiljene suočiti se s vrlo stvarnim posljedicama za svoja djela. Međutim, ovaj zločin se još uvijek događa u raznim dijelovima svijeta kao čin osvete, budnosti ili neizgovorena poruka. Trenutni ratovi protiv droge, na primjer, često tvrde da su žrtve linča dok se policija i istražitelji droge javno vješaju kako bi se naglasile posljedice miješanja u narko-barune.