Uglavnom, izraz za čišćenje kože odnosi se na sredstva za čišćenje lica, a ne na sapune koji se koriste za cijelo tijelo. Ovi proizvodi se često koriste za uklanjanje prljavštine, šminke i masnoća normalne kože s lica. Sredstva za čišćenje kože općenito su kategorizirana prema tipu kože za koju su prikladni ili kako sredstvo za čišćenje djeluje na kožu.
Neka sredstva za čišćenje lica dolaze u obliku sapuna, ali većina je formulirana kao tekućina. Mnogi od njih su gusti i kremasti, s uljima ili drugim vrstama lipida koji se koriste kao glavni sastojci za čišćenje i hidrataciju. Neka sredstva za čišćenje stvaraju pjenu kada se nanose na vlažnu kožu, a većina se nakon nanošenja mora isprati.
Najosnovniji tip sredstva za čišćenje kože je onaj koji je formuliran za normalnu kožu. Normalnom kožom smatra se koža koja nije ni previše suha ni previše masna. Većina normalnih sredstava za čišćenje kože topiva je u vodi, što znači da se lako ispiru u vodi i ne ostavljaju tragove na licu. Neki sadrže laganu hidratantnu kremu za hidrataciju kože.
Druga vrsta sredstva za čišćenje kože je ona koja je formulirana da bude nježna za korištenje na osjetljivoj koži. Osjetljiva koža obično se odnosi na kožu koja lako ima alergijsku reakciju na kemikalije. Ova sredstva za čišćenje obično ne sadrže parfeme, jake kemikalije za čišćenje ili pilinge. Neki čak mogu izostaviti lipide, osnovni sastojak većine sapuna.
Sredstvo za čišćenje kože koje je formulirano za masnu kožu ili kožu sklonu aknama može uključivati sredstvo za sušenje. Ova vrsta kože obično proizvodi višak ulja koje začepljuje pore, stvara akne i druge mrlje na koži ili čak može uzrokovati infekciju. Sredstva za čišćenje lica koja pomažu kod akni obično pokušavaju ukloniti masnoću i prljavštinu s kože koristeći sastojke za sušenje, kao što su hamamelis, paprena metvica ili mentol. Neki dermatolozi ne misle da su ove formule za isušivanje vrlo učinkovite, što sugerira da isušivanje masne kože može potaknuti više proizvodnje ulja u kožnim žlijezdama.
Ponekad se sredstvo za čišćenje kože kategorizira prema tome kako djeluje ili što čini koži. Krpe za svakodnevno čišćenje male su ručnike za jednokratnu upotrebu koje sadrže otopinu za čišćenje lica. Piling je vrsta sredstva za čišćenje za koje se tvrdi da uklanja vanjski sloj mrtvih stanica kože, obično uključivanjem grubog materijala, poput mljevenih sjemenki ili sitnih polietilenskih kuglica.
Nisu sva sredstva za čišćenje formulirana za kožu lica. Postoji nekoliko vrsta sredstava za čišćenje koja su namijenjena za korištenje na drugim dijelovima tijela. Sapun i sredstva za pranje tijela obično spadaju u ovu kategoriju. Neki pilingi se prodaju za korištenje cijelog tijela.