Ludosan san je u biti fantastičan plan ili shema koja ima male ili nikakve šanse za uspjeh u uvjetima stvarnog svijeta. Izumitelj može sanjati da stvori vječni motor koji nikada neće ostati bez energije i zauvijek će napajati naše domove. Znanstvena zajednica bi bez sumnje smatrala izum takvog stroja revolucionarnim, ali stvarnost takvih stvari kao što su trenje, Newtonova fizika i gravitacija onemogućuju takvo što. Perpetum-motion ili stroj koji putuje kroz vrijeme trenutno je osuđen da ostane san za buduće izumitelje.
Lud san također može biti društvene prirode. Netko s romantičnom zaljubljenošću može sanjati o braku s predmetom svoje ljubavi i podizanju velike obitelji. U stvarnosti, ta buduća mladenka ili mladoženja možda nisu ni svjesni ovih planova temeljenih na fantaziji ili na neki drugi način ne pokazuju interes za nastavak takve veze. Ispunjenje romantičnog sna možda nije sasvim isključeno, ali šanse za uspješan ishod su notorno male. Većina nesrećnih snova ostaje u potpunosti u domeni fantazije.
Podrijetlo izraza lula san može se pratiti do početka 20. stoljeća. Opijumske jazbine i druge kuće lošeg ugleda nudile su klijentima koji plaćaju priliku da udahnu opijum ili druge halucinogene droge kroz zajedničke nargile ili vodovodne cijevi. Rečeno je da su česti posjetitelji ovih ilegalnih operacija bili “na lulu”, beznadno ovisni o opijatima i osobito odvojeni od stvarnosti.
Prošireno, svaki maštovit plan ili uzvišena težnja mogao bi se otpisati kao san inspiriran opijumom, te tako postati nesretan san. Takav san ne bi mogao shvatiti vrlo ozbiljno od strane trijeznih građana, čak i ako je sanjar bio potpuno iskren u svojim uvjerenjima. Čin opisivanja plana ili sheme kao „sanja iz nule“ gotovo je uvijek odbojan.
Neki ljudi doista uspijevaju pretvoriti navodni san u stvarnost, ali vrlo često u povijesti neostvareni san jedne osobe postaje stvarnost buduće generacije zbog tehnološkog napretka ostvarenog na tom putu. Izumi poput televizije, filmova i interneta možda su svi počeli kao snovi ranijih znanstvenika i vizionara.