Hašem je riječ koju mnogi ljudi židovske vjere koriste za označavanje Boga. U doslovnom prijevodu, ime znači jednostavno, “Ime”. Obično se koristi za zamjenu imena Adonai u ležernom govoru.
Ime Božje je ozbiljna tema u židovstvu, a oko njegove uporabe postoje mnoga pravila i tradicije. Zabranjeno je govoriti Božje ime od četiri slova, YHWH, također poznato kao Tetragramaton. Samo Visoki svećenik smije govoriti ovo ime, i to samo u Hramu — koji, naravno, više ne postoji, zbog čega je bilo kome zabranjeno da izgovori ime bilo gdje.
Budući da je potrebno izgovoriti Božje ime tijekom određenih molitvi, trebalo je osmisliti način da se upućuje na Njega bez blasfemije. Dakle, kada čitaju molitve koje se odnose na YHWH, većina će umjesto toga pročitati ime Adonai. Adonai znači jednostavno Gospodin, i ne smatra se bogohulim izgovoriti ovo ime.
U židovskom zakonu postoji načelo koje nastoji postaviti daljnja ograničenja kako bi se smanjila mogućnost kršenja ozbiljnog zakona. Budući da je zabrana blasfemije tako ozbiljna, važno je da postoji daljnja razina zaštite kako bi se izbjeglo korištenje Tetragrammatona. Ime Hashem se stoga koristi kao zamjena za Adonai u situacijama izvan molitve.
Upotreba ovog imena, općenitije riječi, stoga dodatno smanjuje mogućnost da netko nehotice izgovori zabranjeno Božje ime. Također ograničava neozbiljnu upotrebu Adonaija, držeći taj izraz posvećenijim i posebnim. Ovo pomaže pokazati poštovanje prema korištenju Božjeg imena i često se koristi za druge izraze dane Bogu uz Adonai, kao što su Elohim ili Shaddai.
Ovisno o osobi, korištenje Hashema može biti češće ili rjeđe. Neki ljudi nemaju ništa protiv korištenja imena kao što su Adonai ili Elohim u svakodnevnom govoru, i tako Hashem postaje jednostavno drugo ime. Drugi apsolutno nikada ne bi koristili ta imena u bilo čemu osim u stvarnim ritualnim molitvama, pa je to kamen temeljac sposobnosti da se raspravlja o Bogu u općenitijim kontekstima. Čak i u mnogim snimkama molitvi, neki će zamijeniti pojmove kao što je Adonai, jer će se snimka vjerojatno reproducirati mnogo puta izvan pravilnog ritualnog konteksta.