Hodanje vatrom prakticirale su kulture diljem svijeta, a najranija poznata referenca datira iz 1,200. godine prije Krista u Indiji. Uvijek izgleda impresivno, što se često koristi za testiranje hrabrosti ili vjere pojedinca. No hodanje bosonog po krevetu od užarenog žara bez opeklina trećeg stupnja zapravo je relativno jednostavno — iako to ne pokušavajte kod kuće. Znanost nam govori da vaša stopala nisu dovoljno dugo u kontaktu s ugljenom da naškode. Nadalje, ugljeni su obično loši vodiči topline, posebno kada izgaraju.
Puno se hoda vatrom obavlja noću. Vrući ugljen i dalje izgleda zlokobno, ali obično ima dosta pepela na vrhu. Ako se nastavite kretati, rizik od opekotina stopala se smanjuje.
Hodaj, ne trči, po ugljenu:
Veća je vjerojatnost da ćete se opeći ako prođete kroz žeravicu. Trčanje gura vaša stopala dublje u ugljen i mogu se opeći.
Praksa se danas često koristi kao team building praksa. Zajedničko postignuće daje članovima grupe osjećaj zajedništva i postignuća.
Neka plemena u Pakistanu koriste hodanje vatrom kao odluku o krivnji ili nevinosti. Ako optuženi hoda po vrućem ugljenu i nije ozlijeđen, smatra se nevinim. U suprotnom, on je kriv prema optužnici.