Protetske maske jedan su od najlakših načina za izgradnju temelja za dobar kostim. Bilo da je kostim namijenjen za osobnu ili profesionalnu upotrebu, protetska maska pojednostavila je ono što bi inače moglo biti satima nanošenja šminke od nastanka maske od lateksa 1930-ih. Odabir najbolje maske ovisi o udobnosti, jednostavnosti nanošenja i pojedinostima dotične maske — i, naravno, o namjeni protetske maske.
Udobnost maske uvelike ovisi o tome što čini masku. Protetika se može izraditi od brojnih materijala, uključujući lateks, plastiku i silikon. Maske od lateksa su daleko najčešće, jer su bile dio filmskog stvaralaštva još od njihove velike uporabe u Čarobnjaku iz Oza. Latex je bio toliko popularan zbog relativne lakoće rada s materijalom i njegove sličnosti s kožom.
Filmska industrija prešla je na maske na bazi silikona, a ovaj napredak je prešao i na privatno područje. Silikon je izdržljiviji, otporniji na toplinu, vodootporan i može poprimiti detaljnije oblike, međutim, znatno je skuplji proizvoditi silikonske maske, tako da lateks ostaje vodeća opcija za većinu ljudi.
Konstrukcija kao i materijal igraju glavnu ulogu u udobnosti protetske maske. Brojne maske od lateksa su univerzalne, potpuno zatvorene maske koje su dovoljne za većinu potrošača. Iako ovi sigurno služe u neke svrhe, nisu baš najudobniji.
Češće nego ne, vid i ventilacija su glavni problemi, jer ove maske rijetko prianjaju dovoljno čvrsto da omoguće prirodan domet vida i dovoljno su guste ili teške da se vrući zrak nakuplja unutra. Na kraju krajeva, pjenasti lateks je još uvijek guma, a guma postaje vrlo vlažna ako je mnogo deblja od nekoliko slojeva kože. Ipak, još uvijek služe nekim svrhama. Ne zahtijevaju primjenu i često su prilično izdržljivi, omogućujući višestruku upotrebu tijekom godina.
Ozbiljniji izbor za protetičku masku je protetski aparat. Ovi oblikovani komadi lateksa, silikona ili glicerinskog gela obično su debeli samo nekoliko slojeva kože. Nanose se izravno na lice ljepilom kao što je spirit guma, i omogućuju prirodan raspon vida, manje-više prilagođeno pristajanje i bolju prozračnost od maski s punim poklopcem. Protetski aparati, međutim, obično zahtijevaju određeni stupanj korištenja šminke i daljnju primjenu tekućeg lateksa kako bi se uređaj uklopio u kožu i strukturu lica korisnika. To zahtijeva vrijeme i određenu vještinu, ali nije ništa što korak-po-korak tutorial ne bi mogao provesti laika kroz postizanje.
Protetska maska je svestran, utjecajan i tipično pristupačan alat za dovršavanje i dovršavanje kostima. To je zlatni standard vizualnih efekata još od zlatnog doba Hollywooda i vjerojatno neće nikuda uskoro otići. Raznolikost dostupnih vrsta maski može učiniti odabir prave maske za tu priliku pomalo zastrašujućim, ali malo razumijevanja tih opcija znatno olakšava posao.