Seansa je vrsta rituala koji se provodi radi komunikacije s duhovima. Njime obično predsjeda medij, “osjetljiva” osoba preko koje bi duhovi trebali komunicirati. Tipičnu seansu vodi mala skupina ljudi, često sjedeći za stolom. Riječ seansa dolazi iz francuskog za “sjednica” ili “sjedenje”. Seansa je bila najpopularnija tijekom Spiritualističkog pokreta 19. i ranog 20. stoljeća, tijekom kojeg su se razvili mnogi trenutni aspekti rituala.
Seansa se obično održava u mraku, a sudionici se mogu spojiti za ruke u krug. Medij može koristiti brojne metode za pokušaj komunikacije s mrtvima, poput kanaliziranja kroz trans, automatskog pisanja, pisanja planchetom ili misli. Predmeti kao što su glazbeni instrumenti mogu se ponuditi u nadi da će nadahnuti fenomen poltergeista.
Tradicionalne metode održavanja seanse posebno su podložne prijevari medija. I tama sobe i barijera stola sprječavaju sudionike da pomno zapažaju što se točno događa. Medij bi mogao koristiti svoja ili njezina stopala za pomicanje stola ili za stvaranje tajanstvenih zvukova, na primjer. On ili ona mogu kradomice osloboditi ruku iz kruga kako bi se pojavili fenomeni ili se prazan film može zamijeniti prethodno obrađenim filmom u mraku. Mnogi lažni mediji zapošljavali su pomoćnike da im pomognu izvesti trikove i tijekom seanse.
Sredinom 19. stoljeća, sestre Kate i Margaret Fox iz Hydesvillea u New Yorku započele su eru seanse. Tvrdili su da mogu komunicirati s duhovima pomoću sustava slavina; postavljali bi pitanja s da ili ne, a duhovi bi odgovarali kuckanjem jednom za da i dvaput za ne. Sestre su postale poznati mediji i nadahnule nebrojene imitatorice.
Godine 1888. sestrama je plaćeno 1,500 američkih dolara (USD) da javno priznaju da su njihove seanse prijevara. Margaret je pokazala da može tapkati pucketanjem nožnog palca. Godinu dana kasnije, Margaret se povukla, ali je šteta po njihovu reputaciju već bila učinjena.
Velika većina medija iz Spiritualističke ere uhvaćena je u prijevari u nekom trenutku svoje karijere, a većina ljudi danas seanse ne smatra ništa više od zabave. Bilo da se radi o razrađenim magijskim emisijama ili manifestacijama nadnaravnog, seanse su od svog izuma nastavile privlačiti ljudsku maštu i znatiželju, iako u opadanju.