Blockbusteri su zabavni proizvodi za koje se smatra da stvaraju interes i profit iznad i izvan sličnih proizvoda u istom vremenskom razdoblju. Izvorno povezan s financijskom izvedbom pozorišne predstave, danas se blockbuster češće odnosi na film koji privlači veliku pozornost i zarađuje mnogo novca. S vremenom se nekoliko osnovnih osobina identificiralo s bilo kojim uspješnim filmom prije nego što se shvati da je proizvod uspješan.
Jedan od bitnih čimbenika za svaki blockbuster je iznos profita koji pothvat donosi producentima i vlasnicima djela. U slučaju filma, podrazumijeva se da blockbuster stvara zaradu od najmanje 100,000,000.00 USD u valuti Sjedinjenih Država. Općenito, ova se brojka mora zaraditi u relativno kratkom vremenskom razdoblju, kao što je nekoliko mjeseci. Nadalje, profit se mora generirati unutar sjevernoameričkog tržišta, a ne u cijelom svijetu.
Druga, ali manje važna osobina blockbustera je količina trajne privlačnosti. Čak i nakon što je uspješan film dovršen prvi put u kinima, nekretnina i dalje donosi novac putem prodaje video zapisa i preuzimanja s interneta. S vremenom bi se blockbuster mogao smatrati klasikom, zbog kontinuiranog interesa o kojem svjedoče sljedeće generacije kroz ove prodaje.
Na kraju, pravi blockbuster često izaziva snažnu reakciju filmskih kritičara. Recenzije mogu biti blistave ili oštro osuđujuće, ali u svim slučajevima gotov proizvod izaziva odlučnu reakciju. Zauzvrat, javnost se može, ali i ne mora složiti s ocjenom stručnih kritičara. Neke su uspješnice ujednačeno kritizirale, ali ih je javnost s entuzijazmom prihvatila.
Iako se blockbuster obično shvaća kao uspješan film, izraz se još uvijek koristi i u kazališnim krugovima. Predstava blockbuster pokazuje neke od istih osobina kao i uspješni filmovi, u tome što će predstava generirati veliku posjećenost na predstavama i zadržati veliki zamah i interes tijekom dugoročnog razdoblja. U bilo kojoj primjeni, označavanje bilo kojeg filma ili scenske produkcije kao blockbustera znači da je privlačnost i interes javnosti iznad većine sličnih produkcija.