Kontorcionizam je disciplina pokreta koja uključuje nevjerojatne podvige savijanja i istezanja. Netko tko prakticira kontorcionizam poznat je kao kontorcionist; bavljenje ovom iznimno fizički zahtjevnom umjetnošću zahtijeva opsežnu obuku i osobnu disciplinu. Ako želite vidjeti kontorcionizam na djelu, on je često uključen u akrobatske demonstracije, osobito u cirkusima, a pojedini kontorcionisti ponekad samostalno nastupaju u noćnim klubovima i drugim prostorima.
Suprotno uvriježenom mišljenju, čovjek se ne rađa u kontorcionizmu. Svakako pomaže biti prirodno fleksibilan, ali ljudi koji žele postati kontorcionisti moraju intenzivno trenirati. Trening uključuje puno savijanja i istezanja kako bi se razvila povećana snaga i fleksibilnost, zajedno s razvojem rutine kontorcionizma za izvedbu. Tijekom treninga, kontorcionisti često rade s ljudima koji su vješti u tom području kako bi razvili vlastite jedinstvene stilove i naučili sigurno prakticirati svoju umjetnost.
Općenito je pravilo da se kontorcionisti dijele na dvije grupe: savijače leđa i prednje savijače. Kao što ove podjele impliciraju, neki su fleksibilniji kada se savijaju prema naprijed, dok drugi imaju bodlje koje se lakše savijaju unatrag. Tijekom svojih rutina, kontorcionisti savijaju i savijaju svoja tijela, često ih gurajući do krajnjih granica dok manipuliraju udovima i doslovno se savijaju u izazovne fizičke položaje.
Tijekom rutine kontorcije, kontorcionist može koristiti rekvizite ili raditi s drugim kontorcionistima u svrhu vizualnog interesa. Neke su rutine osmišljene da ispričaju priču koja može biti tužna ili smiješna, dok su druge jednostavno demonstracije vještine koje ponekad mogu biti prilično lijepe. Tijekom zadivljujuće rutine poznate kao adagio, na primjer, kontorcionist i partner izvode niz sporih pokreta uglazbljenih. Neki kontorcionisti također su vrlo dobri u naguravanju u naizgled nemoguće male prostore.
Kada gledate rutinu iskrivljenja, može biti teško povjerovati da izvođač ne iščaši udove kako bi došao u poziciju. Zapravo, većina kontorcionista pokušava se suzdržati od iščašenja udova, jer to može biti bolno i opterećivati zglob; iščašen ud također ne može podnijeti nikakvu težinu. Umjesto toga, izvođači se oslanjaju na nevjerojatnu razinu fleksibilnosti, s vrlo elastičnim zglobovima i tetivama koje su izuzetno gipke.
Ljudima koji su zainteresirani za proučavanje kontorcionizma najbolje bi bilo da počnu što mlađi, postavljajući temelje za fleksibilno odraslo tijelo. Studij akrobacije je dobro mjesto za početak; ako učenik pokaže veći interes, može se poslati u specijalnu školu za kontorcionizam.