Tijekom 17., 18. i 19. stoljeća bogati mladići često su odlazili na ono što se nazivalo velikom turnejom. Ovi putnici iz obitelji više klase krenuli bi u veliku avanturu, obilazeći neke od najslavnijih gradova na svijetu u razdoblju od nekoliko mjeseci do nekoliko godina. Tijekom velike turneje, ti ljudi bi posjetili mjesta od povijesnog, kulturnog ili političkog značaja. Ovo iskustvo osmišljeno je kako bi se bogati mladići izložili svijetu i pružilo im široko obrazovanje, a ujedno im je služilo i kao oblik zabave. Velika tura od tada se razvila u moderne avanture koje omogućuju i muškarcima i ženama da istraže svijet bez potrebe za značajnim financijskim ulaganjem.
Tijekom 17. stoljeća koncept velike turneje uglavnom je bio ograničen na mladiće iz Britanije, koji bi unajmili trenera i putovali cijelim kontinentom. Mnogi su se oslanjali na obučenog vodiča koji će im pomoći pronaći put, a oni koji su si to mogli priuštiti mogli bi povesti i tim slugu. Kako je popularnost ovog trenda rasla, počeli su sudjelovati i muškarci iz drugih dijelova Europe. Do 18. stoljeća, čak su i muškarci iz Sjeverne i Južne Amerike krenuli na vlastite velike turneje. Široko rasprostranjena dostupnost vlakova i parobroda tijekom 19. stoljeća pomogla je da putovanja budu pristupačnija, omogućujući još većem broju ljudi da sudjeluju u ovoj tradiciji putovanja.
Velika turneja tradicionalno je započela u Londonu, a odvela je muškarce diljem Britanije prije nego što je krenula u druge europske gradove. Pariz, Firenca i Venecija bile su ključne stanice, iako su uključeni i drugi gradovi i glavni gradovi, ovisno o pojedincu. Muškarci su ovo vrijeme iskoristili za učenje drugih jezika, razgledavanje kulturnih i povijesnih znamenitosti i razgledavanje poznatih umjetničkih i arhitektonskih djela. Mnogi su vrijeme provodili i ulažući u unikatne umjetničke radove drugih proizvoda, koje su potom mogli donijeti kući kako bi impresionirali prijatelje.
Mnogi muškarci koji su krenuli na veliku turneju vodili su dnevnik, koji su potom mogli objaviti kada se vrate kući. Jedan od prvih od njih napisao je Thomas Coryat, koji je objavio “Coryat’s Crudities” 1611. Putopis Richarda Lasselsa iz 1670. s detaljima o njegovoj talijanskoj avanturi također je pomogao inspirirati druge da krenu na veliku turneju.
Tijekom 1960-ih, američki hipiji i mladi ljudi iz svih sfera života počeli su stvarati vlastitu verziju velike turneje. Ovi muškarci i žene oslanjali su se na stopiranje i jeftine autobuse kako bi ih prevozili diljem Europe i Azije. Danas je ova tradicija evoluirala u prazničnu godinu, u kojoj studenti uzimaju godinu dana nakon što steknu fakultetsku ili sveučilišnu diplomu kako bi obišli svijet.