Zvjezdano vozilo je film, predstava ili televizijska emisija proizvedena uglavnom za poboljšanje karijere zvijezde. Svrha zvjezdanog vozila je promovirati izvođača u nadi da će lansirati zvijezdu koja se može isplatiti. Zvijezda koja se može isplatiti je izvođač koji tjera ljude da pogledaju film, predstavu ili televizijsku emisiju jer je on ili ona predstavljena u projektu.
Uspješno zvjezdano vozilo pokazuje jedinstvene talente zvijezde koja se promovira. Ponekad je stvoreno zvjezdano vozilo kako bi se prikazala zvijezda iz drugog žanra koja ulazi u novi žanr. Na primjer, mnogi stand-up komičari stvorili su zvjezdane automobile za njih kako bi im pomogli da lakše krenu u glumačku karijeru. Televizijski program Seinfeld kreiran je posebno za stand-up komičara Jerryja Seinfelda. Bila je to “predstava ni o čemu” jer je prikazala njegov jedinstveni komični stil u kojem je bilježio male detalje života kao što su “ponovno darivanje” i “velike salate”.
Hollywood ima stalno razvijajući sustav proizvodnje zvijezda koje se mogu isplatiti putem zvjezdanih vozila. U ranim danima Hollywooda, filmski studiji su imali glumce pod ugovorom kao što su Lucille Ball i Marilyn Monroe. Dobili su različite prepoznatljive frizure i modne izglede kako bi se uklopili u sliku koju je studio želio da imaju i dobili su film za filmom kao zvijezda vozila da pokažu tu sliku. Na primjer, Čarobnjak iz Oza bio je zvjezdano vozilo dizajnirano da uhvati izražajan stil glume i nevjerojatan pjevački glas Judy Garland, a film ju je učinio velikom zvijezdom.
Do kraja 1960-ih, glumci su mogli postati zvijezde uz pomoć agenata, a ne vezani uz studio. Također, što je glumac postajao uspješniji, to se više mogao samopromovirati putem zvjezdanog vozila. Na primjer, televizijska emisija Volim Lucy bila je zvijezda i za Lucille Ball i za njenog supruga Desija Arnaza.
Umjesto cool sofisticiranog imidža koji je imala dok je bila pod studijskim ugovorom, Ball je sebi stvorila novi imidž otkačene crvenokose i postala je puno veća zvijezda nego što je bila pod studijom. Arnazina uloga kao njezinog kubanskog muža vođe benda savršeno je pokazala njegove talente i par je uspio promovirati svoje talente u I Love Lucy stvarajući vlastitu produkcijsku tvrtku DesiLu.
Zvjezdano vozilo također može pomoći u oživljavanju karijere koja blijedi, kao u slučaju Johna Travolte. Postao je poznat 1975. kada je glumio Vinnieja Barbarina u televizijskoj emisiji Welcome Back Kotter, koja je zapravo trebala biti zvijezda Gabea Kaplana. Travolta je također imao manje kazališne uloge na Broadwayu, a zatim je doživio ogroman uspjeh u hit filmu Groznica subotnje večeri iz 1977., kao i u hitu mjuziklu Grease 1978. godine.
Nakon dva desetljeća, Travoltina zvijezda je razumljivo blijedila kako se mijenjala demografija filmske publike. Međutim, Quentin Tarantino je napisao hit film Pulp Fiction iz 1994. i glavnog lika, Vincenta Vegu, posebno za Travoltu. Pulp Fiction bilo je zvjezdano vozilo koje je od Travolte napravilo uspješnu zvijezdu za cijelu novu generaciju filmskih posjetitelja.