Turizam u katastrofama je praksa putovanja u područja koja su nedavno iskusila prirodne katastrofe ili katastrofe koje je uzrokovao čovjek. Pojedinci koji sudjeluju u ovoj vrsti putovanja obično su znatiželjni vidjeti rezultate katastrofe i često putuju kao dio organizirane grupe. Mnogi su kritizirali turizam katastrofa kao iskorištavanje ljudske bijede i praksu koja ponižava i ponižava lokalno stanovništvo. Drugi tvrde da turizam u devastiranim područjima može dati poticaj lokalnom gospodarstvu i podići svijest o incidentu, a oboje je često potrebno nakon tragedije. Treba napomenuti da je turizam katastrofa odvojen i različit od napora humanitarnih skupina koje mogu dovesti radne ekipe izvan područja da pomognu u čišćenju, obnovi i pružanju potrebnih usluga lokalnom stanovništvu.
Kada geografska regija doživi veliki incident, mediji mogu provesti mnogo vremena izvještavajući o situaciji i teškom položaju lokalnog stanovništva. U nekim slučajevima ovo izvješćivanje može potaknuti znatiželju kod pojedinaca koji mogu imati poteškoća s razumijevanjem veličine situacije. Kao rezultat toga, neki ljudi će doista posjetiti zahvaćena područja kako bi mogli iskusiti situaciju iz prve ruke. Te su osobe obično motivirane radoznalošću i ne planiraju nužno sudjelovati u humanitarnim naporima kako bi pomogli u obnovi zajednica koje će posjetiti. U nekim slučajevima, oni koji sudjeluju u turizmu katastrofa jednostavno će sami otputovati u neko područje, dok će drugi kupiti paket aranžman od turističkog poduzeća.
Neki pojedinci koji su izvijestili o turizmu u katastrofama napominju da neki lokalni stanovnici, državni dužnosnici i zagovornici zajednice smatraju tu praksu uznemirujućom. Krititelji turizma katastrofe smatraju da je ta praksa neosjetljiva, jer privatnike i njihovu bijedu pretvara u turističku atrakciju. Građani ne dobivaju izravnu naknadu za sudjelovanje u “atrakciju” i obično ne daju dopuštenje da ih turisti fotografiraju ili promatraju. Osim toga, klevetnici također tvrde da prisutnost turista, osobito kada se voze velikim autobusima ili putuju u velikim grupama, može ometati legitimne napore pomoći. Pobornici turizma katastrofe tvrde da turizam donosi potreban novac u područje, što je važno za stabilizaciju gospodarstva i otvaranje novih radnih mjesta. Bez prihoda od turizma, tvrde pristaše, područja pogođena katastrofom imat će poteškoća s obnavljanjem svojih zajednica.
Kao alternativu turizmu u katastrofama, mnoge dobrotvorne skupine nude pojedincima priliku da putuju u područja pogođena katastrofama kao dio radne skupine. Ove grupe rade s lokalnim organizacijama na obnovi zajednica i pružanju dobrotvornih, pa čak i usluga preseljenja stanovnicima koji su izgubili svoje domove, posao i obitelji. Iako tijekom ovih putovanja može postojati neka prilika za turizam, naglasak putovanja je na pomoći zajednicama, a ne na rekreacijskim putovanjima.