U Indoneziji je popularan oblik kazališta drevni wayang ili kazalište lutaka sjena. Majstori lutkarstva, zvani dalang, godinama treniraju svoje umjetnosti i duhovni su vođe zajednice. Dužnosti dalanga su zamršene i smatraju se vitalnim za osiguranje zaštite i dobrobiti društva.
Dalangi su tipični muškarci, a profesija se obično prenosi s oca na sina. Neke moderne obitelji dalanga sežu unatrag generacijama, iako društveni status povezan s položajem privlači mnoge mladiće koji nisu iz obiteljskih dinastija. Naukovanje traje nekoliko godina i uključuje obuku u tehnikama iscjeljivanja i drastične meditacije za izgradnju izdržljivosti, budući da tipična izvedba wayanga može trajati do devet sati.
U wayang izvedbi, dalang sjedi iza pamučnog paravana, s izvorom svjetlosti iznad njega. Trupci od mekog drveta, tradicionalno izrađeni od drveta banane, sjede između njega i ekrana. Tijekom izvedbe, lutkar može zabiti šipke lutaka u meko drvo, držeći ih na mjestu. S njegove desne strane nalazi se lutkarska škrinja koju majstor lutaka koristi kao bubanj tijekom izvedbe, udarajući u nju posebnim drvenim čekićem. Obično uz noge ima i udaraljka nalik činelama, koje koristi za naglašavanje ili za navođenje glazbenika.
Redoslijed ulaska lutkarskih likova strogo je kontroliran. Prva lutka koja uđe uvijek je prikaz planine ili drveta života, nazvan kayon ili gunagun. Demoni ili zli likovi uvijek moraju ući s lijeve strane ekrana, navodno dolaze iz demonskog svijeta. Wayang-ove noćne predstave često su posebno tempirane, a ulazak Rame, Arjune ili sličnog junaka dolazi točno u ponoć.
Drame Wayang obično su priče iz dva glavna hinduistička epa, Ramayane i Mahabharate. Svaka od ovih priča nosi moral ili značenje, a dalang mora procijeniti koja je priča prikladna za određenu izvedbu. Često je njegov posao kontekstualizirati drame, čineći ih ne samo prepričavanjem povijesti nego relevantnim za trenutnu zajednicu, nacionalnu ili svjetsku situaciju.
Lutkari imaju značajan društveni status u indonezijskom društvu, a često im se pripisuju iscjeliteljske i duhovne moći. Budući da predstavljaju glasove bogova i kultnih vjerskih likova, majstori lutaka se ponekad smatraju provodnicima između svijeta bogova i svijeta ljudi. Zajednica ih također vrlo cijeni zbog svojih raznolikih umjetničkih sposobnosti. U tipičnoj izvedbi, dalang ne samo da mora imati napamet priče i dati sve glasove, već mora izmisliti komične i često politički relevantne dijaloge, pjevati tradicionalne pjesme i dirigirati sve dodatne glazbenike.
Lutkarske igre u sjeni često se traže tijekom razdoblja nemira ili katastrofe u zajednici. Kaže se da je publika koja prisustvuje izvedbi wayanga privremeno zaštićena od zla, a neki vjeruju i da lutkarsko kazalište sjena ima sposobnost istjerivanja zlih utjecaja. Sposobnost majstora lutaka da kroz interpretaciju predstave raspravlja o društvenim i političkim problemima također je vrlo cijenjena, a dalangovi se smatraju važnim posrednicima u teškim vremenima.