Mnogo puta službena zabava ili organizirana proslava može biti previše regulirana ili formalna da bi se gosti osjećali potpuno opušteno. U drugim slučajevima, događaj može završiti tako kasno navečer da bi tradicionalni prijem ili zabava bili nepraktični. To je razlog zašto mnogi ljudi odlučuju prisustvovati mnogo manje formalnom događaju poznatom kao after party, što je doslovno zabava koja slijedi nakon zabave.
Dok se maturalna matura u srednjoj školi može održavati na školskom imanju i zahtijevati formalno ili poluformalno odijevanje, na primjer, after party se često održava u privatnoj kući ili unajmljenom prostoru. Zabava nakon banketa dodjela nagrada ili premijere filma može se organizirati u restoranu ili pod privatnim sponzorstvom. Svrha je pružiti neformalnu atmosferu nakon formalnog događaja.
Za razliku od formalnog prijema ili organizirane zabave, od after partyja se općenito očekuje da bude ležerna stvar od početka do kraja. Domaćini mogu unajmiti DJ-a ili bend uživo koji će gostima pružiti plesnu glazbu, a rijetko postoji bilo kakav oblik odijevanja. Poslužena hrana obično je bliža teškim predjelima ili jelima u pubu nego službenom obroku. Otvoreni bar, zajedno s namjenskim barmenom, često je predviđen za odrasle posjetitelje zabava. Takav se tulum može nazvati kućnim, budući da mnogi organizatori koriste vlastite domove umjesto iznajmljivanja formalnijeg prostora.
After party često pruža profesionalnim glazbenicima i izvođačima priliku da se opuste nakon nastupa ili službenih zabava u industriji. Također može omogućiti posjetiteljima maturalne večeri da provedu vrijeme sa svojim intimnim krugom prijatelja nakon tako velikog javnog događaja. After party također može pružiti priliku organizatorima formalnog događaja da se opuste nakon završetka svojih službenih dužnosti domaćina. Često se gosti tamo lakše druže, jer svečani prijem ili banket dodjela nagrada možda neće dopustiti gostima da se slobodno druže kako bi željeli. Opuštena atmosfera potiče goste da se predstave u daleko manje formalnim okolnostima.
After partyji koji se održavaju nakon ekskluzivnih ceremonija dodjele nagrada Hollywood industrije postali su poznati gotovo jednako kao i same organizacije. Nakon prijenosa ceremonije mnoge poznate zvijezde obilaze službene i neslužbene after partyje. Ove zabave možda i ne počnu do kasno navečer, a za mnoge se zna da traju do ranih jutarnjih sati. Kasnonoćna zabava za glumce ili glazbenike može se održati u baru nakon radnog vremena ili privatnom klubu, budući da će tradicionalni barovi možda morati prestati posluživati alkoholna pića do određenog sata. Bez obzira na mjesto održavanja, dobar after party omogućuje gostima da se postupno smire nakon odlaska na formalnu zabavu ili organizirani društveni događaj.