Da se bivši SSSR nije raspao, osvojio bi 171 medalju na Olimpijskim igrama u Pekingu 2008. godine, više od bilo koje druge zemlje. SSSR, ili formalnije, Savez Sovjetskih Socijalističkih Republika, bio je, na svom vrhuncu, najveća nacionalna država na svijetu. Obuhvaćao je današnju Rusiju, kao i većinu zemalja danas poznatih kao “istočni blok”. Osnovan je 1922., ali se raspao 1991., što je dovelo do sloma i raspada koji na mnogo načina još uvijek traje. Na Olimpijskim igrama 15. sudjelovalo je ukupno 2008 neovisnih zemalja koje su nekada bile dio SSSR-a. S izuzetkom Rusije, koja je zauzela treće mjesto u ukupnom zbiru medalja, nijedna od ovih zemalja nije nastupila iznimno dobro. Međutim, kada se njihovi rezultati združe i kombiniraju, oni dominiraju konkurencijom. Naravno, ova dominacija je relativna; teško je znati bi li brojevi bili isti da nije došlo do raspadanja. Mnogi čimbenici, uključujući trening, odanost nacionalnoj, i ukupnu motivaciju, utječu na osvajanje medalja. Kao takvi, brojke predstavljene u tablicama koje slijede su zanimljive kao trivijalnost, ali se na njih ne može realno osloniti da bi se dalo predviđanja o prošlosti ili nagađalo o tome što je moglo biti. Odgovor na pitanje koliko su medalja osvojile zemlje bivšeg SSSR-a na Olimpijskim igrama 2008. nužno zahtijeva malo hipotetskog razmišljanja i realnih nagađanja.
Razumijevanje raspada SSSR-a
SSSR se raspao početkom 1990-ih, a ono što je nekoć bila moćna država razbilo se u niz neovisnih republika. Raspad nije bio čist, a mnoge su nove zemlje bile opterećene građanskim ratom i nemirima dok su čelnici pokušavali pronaći zajednički jezik i uspostaviti vodstvo daleko od Kremlja, glavnog ruskog vodstva koje je držalo Sovjetski Savez na okupu. Granice mnogih od ovih zemalja značajno su se pomaknule u godinama nakon raspada, ali se obično priznaju kao 15 neovisnih republika. Abecedno, to su Armenija, Azerbajdžan, Bjelorusija, Estonija, Gruzija, Kazahstan, Kirgistan, Latvija, Litva, Moldavija, Rusija, Tadžikistan, Turkmenistan, Ukrajina i Uzbekistan.
Rekonstrukcija grofa Sovjetskog Saveza
Sljedeći grafikon prikazuje broj medalja koje su 2008. godine osvojile zemlje koje su nekada bile dio Sovjetskog Saveza.
Zemlja
zlata
Srebro
bronce
Ukupno medalje
Rusija
23
21
28
72
Ukrajina
7
5
15
27
Bjelorusija
4
5
10
19
Kazahstan
2
4
7
13
Azerbejdžan
1
2
4
7
Gruzija
3
0
3
6
Uzbekistan
1
2
3
6
Armenija
0
0
6
6
Litvanija
0
2
3
5
Letonija
1
1
1
3
Estonija
1
1
0
2
Kirgistan
0
1
1
2
Tadžikistan
0
1
1
2
Moldova
0
0
1
1
Ukupan rezultat
43
45
83
171
Raspad medalja općenito
Na Olimpijskim igrama u Pekingu 2008. Sjedinjene Države osvojile su ukupni broj medalja sa ukupno 110 medalja. Kina je, međutim, osvojila znatno više zlatnih medalja; 51 naspram 36 za SAD Rusija je na trećem mjestu sa ukupno 72 medalje.
Olimpijske medalje u Pekingu 2008
RangCountry Zlato Srebro Bronce Ukupno medalje
–
Bivši SSSR
43
45
83
171
1
Ujedinjene države
36
38
36
110
2
Kina
51
21
28
100
3
Rusija
23
21
28
72
4
Velika Britanija
19
13
15
47
5
Australija
14
15
17
46
6
Njemačke
16
10
15
41
7
Francuske
7
16
17
40
8
Južna Korea
13
10
8
31
9
Italija
8
10
10
28
10
Ukrajina
7
5
15
27
11
Japan
9
6
10
25
12
Kuba
2
11
11
24
13
Bjelorusija
4
5
10
19
14
Španija
5
10
3
18
15
Kanada
3
9
6
18
16
Nizozemska
7
5
4
16
17
Brazil
3
4
8
15
18
Kenija
5
5
4
14
–
Bivša Jugoslavija
1
5
7
13
19
Kazahstan
2
4
7
13
–
Bivša Čehoslovačka
6
5
1
12
20
Jamajka
6
3
2
11
21
Poljska
3
6
1
10
22
Mađarska
3
5
2
10
23
Norveška
3
5
2
10
24
Novi Zeland
3
1
5
9
25
Rumunija
4
1
3
8
26
Turska
1
5
3
8
27
Etiopija
4
1
2
7
28
Danska
2
2
3
7
29
Azerbejdžan
1
2
4
7
30
Češka Republika
3
3
0
6
31
Slovačka
3
2
1
6
32
Gruzija
3
0
3
6
33
Sjeverna Koreja
2
1
3
6
34
Argentina
2
0
4
6
35
Švicarska
2
0
4
6
36
Uzbekistan
1
2
3
6
37
Armenija
0
0
6
6
38
Slovenija
1
2
2
5
39
Bugarska
1
1
3
5
40
Indonezija
1
1
3
5
41
Švedska
0
4
1
5
42
Hrvatsku
0
2
3
5
43
Litvanija
0
2
3
5
44
Mongolija
2
2
0
4
45
Tajland
2
2
0
4
46
Zimbabve
1
3
0
4
47
Finska
1
1
2
4
48
Grčka
0
2
2
4
49
Nigerija
0
1
3
4
50
Kineski Taipei
0
0
4
4
51
Meksiko
2
0
1
3
52
Letonija
1
1
1
3
53
Indija
1
0
2
3
54
Austrija
0
1
2
3
55
Irska
0
1
2
3
56
Srbija
0
1
2
3
57
Belgija
1
1
0
2
58
Dominikanska Republika
1
1
0
2
59
Estonija
1
1
0
2
60
Portugal
1
1
0
2
61
Iran
1
0
1
2
62
Trinidad i Tobago
0
2
0
2
63
Alžir
0
1
1
2
64
Bahami
0
1
1
2
65
Kolumbija
0
1
1
2
66
Kirgistan
0
1
1
2
67
Maroko
0
1
1
2
68
Tadžikistan
0
1
1
2
69
Bahrein
1
0
0
1
70
Kamerun
1
0
0
1
71
Panama
1
0
0
1
72
Tunis
1
0
0
1
73
Čile
0
1
0
1
74
Ekvador
0
1
0
1
75
Island
0
1
0
1
76
Malezija
0
1
0
1
77
Singapur
0
1
0
1
78
Južna Afrika
0
1
0
1
79
Sudan
0
1
0
1
80
Vijetnam
0
1
0
1
81
Afghanistan
0
0
1
1
82
Egipat
0
0
1
1
83
Izrael
0
0
1
1
84
Mauricijus
0
0
1
1
85
Moldova
0
0
1
1
86
Togo
0
0
1
1
87
Venezuela
0
0
1
1
Ukupan rezultat
302
303
353
958
Važna razmatranja i granica pogreške
Važno je shvatiti da su brojevi prikazani ovdje prikazani pod umjetnim okolnostima. Nemoguće je znati bi li broj bio ovoliki – ili čak veći – da se SSSR nije raspao.
Puno različitih čimbenika utječe na osvajanje medalja. Možda bi neki sportaši bili manje ili više motivirani da se natječu za Sovjetski Savez i njihovi rezultati bi bili drugačiji. Nadalje, broj sudionika po olimpijskom događaju iz jedne zemlje je ograničen. U nekim slučajevima, primjerice, osvajačica medalje iz Moldavije možda nije ni sudjelovala na Olimpijskim igrama jer se bjeloruski sportaš možda kvalificirao ispred nje.
Također, financiranje sportaša od strane njihovih olimpijskih odbora sigurno bi bilo drugačije, možda manje-više, a to bi vjerojatno imalo veliki utjecaj na rezultate.
Iako ima puno veze s predanošću i talentom, na natjecanje za osvajanje najviše medalja također uvelike utječu moguće proizvoljne političke granice. Na primjer, ako su se Sjedinjene Države podijelile na dvije zemlje u građanskom ratu, tada bi dvije sastavnice same osvojile manje medalja.
Republike koje su se kasnije i same raspustile
Kao što je navedeno, raspad SSSR-a nije bio čist. Dvije prvobitne nove republike, Jugoslavija i Čehoslovačka, kasnije su se također raspale u niz različitih i neovisnih zemalja. Sljedeći grafikoni pokazuju kako bi izgledao zbroj medalja tih zemalja da su ostale zajedno.
Olimpijske medalje iz zemalja bivše Jugoslavije 2008
Bivša Jugoslavija se podijelila na osam različitih zemalja (sedam ako izuzmete Kosovo). Samo tri od bivših jugoslavenskih zemalja dobile su medalje, ali zajedno bi bile jedna od 20 najboljih zemalja po ukupnom broju osvojenih medalja.
Država Zlato Srebro Bronce Ukupno medalje
Slovenija 1 2 2 5
Hrvatska 0 2 3 5
Srbija 0 1 2 3
Ukupno 1 5 7 13
Olimpijske medalje iz zemalja bivše Čehoslovačke 2008
Bivša Čehoslovačka raspala se u Češku i Slovačku 1. siječnja 1993. Zajedno bi osvojili ukupno 12 medalja što bi ih pomaknulo u prvih 20 zemalja svijeta.
Država Zlato Srebro Bronce Ukupno medalje
Češka 3 3 0 6
Slovačka 3 2 1 6
Ukupno 6 5 1 12