Južna šapa je izraz u narodnom jeziku koji definira ljevoruku osobu. Iako se izraz južnjak može koristiti za označavanje bilo kojeg ljevorukog pojedinca, najčešće se koristi u sportskom kontekstu. Zapravo, čini se da izraz južnjak potječe iz bejzbola iako se najčešće čuje u vezi s boksom.
Bejzbol dijamanti dizajnirani su tako da udarači budu okrenuti prema istoku kako bi se smanjio odsjaj poslijepodnevnog i ranovečernjeg sunca. Desnoruki bacači su tako okrenuti prema sjeveru prije nego što se okrenu kako bi ubacili domaću ploču, dok su ljevoruki bacači okrenuti prema jugu. Otuda pojam južnjak. Više nego u bejzbolu, izraz južnjak se čuje u boksu u odnosu na ljevorukog boksača i stav koji koristi za zadavanje udarca.
Izvan sporta, izraz južnjak se rijetko čuje ili koristi za označavanje ljevoruke osobe. Izraz koji se općenito koristi u normalnom razgovoru je “ljevičar”. Engleska riječ lijevo znači suprotnost riječi right, što također znači ispravan, dok je latinska riječ za lijevo zlokobna i stoga se na engleski prevodi kao loše.
Uglavnom zbog etimologije riječi, biti ljevoruk, ili južnjak, nekoć se smatralo negativnom osobinom. Neke kulture još uvijek vjeruju da ljevorukost treba nasilno prevladati odbijanjem dopustiti djeci da koriste svoju lijevu ruku. Međutim, većina modernih vjerovanja rijetko ima konotaciju na ovaj ili onaj način. Ipak, biti ljevoruk u društvu pretežno dešnjaka ponekad može biti teško jer su određeni alati i alati dizajnirani za dešnjake, što ljevoruke stavlja u nepovoljan položaj za korištenje.
U sportu, dominantna ruka rijetko je faktor uspjeha, au nekim slučajevima, kao što je boks, biti južna šapa može biti prednost. Procjenjuje se da je otprilike 20% stanovništva ljevoruko, ali ta bi brojka mogla biti iskrivljena kada se uzmu u obzir stvari kao što su ambideksnost i nasilno mijenjanje dominantnih ruku.