Fantasy baseball je igra u kojoj igrači pobjeđuju ili gube na temelju stvarne statistike koju su sastavili igrači bejzbola iz glavne lige. Postoje mnogi fantasy sportovi, uključujući nogomet, košarku i hokej, ali fantasy baseball je bio prvi. Nastao je 1979. godine i iz hobija koji se bave samo oni koji su izuzetno zainteresirani za bejzbol statistiku pretvorio se u višemilijunsku industriju.
U tipičnoj fantasy bejzbol ligi, bilo gdje od 10 do 16 ljudi će “posjedovati” timove. Obično postoji draft u kojem svaki vlasnik bira igrače iz stvarnog života koji će biti u njegovoj ili njezinoj momčadi. Svaki vlasnik mora sastaviti popis koji obično uključuje jednog igrača na svakom mjestu u polju, uključujući hvatača, tri do pet vanjskih igrača, pomoćnog igrača – poziciju koja se može popuniti bilo kojim udaračem, bez obzira na njegovu stvarnu poziciju – i često druge varijacije poput “srednji infielder” i “korner infielder”. Svaki fantasy baseball tim također ima štap za bacanje koje se može napuniti starterima i relieverima. Statistički učinak ovih igrača određuje sudbinu momčadi.
Izvorni stil fantasy baseballa zove se “Rotisserie” baseball. Svaka momčad se natječe u obično 10 statističkih kategorija – trčanja, home runs, trčanja s udarcem (RBI), ukradene baze i prosjek udaranja za udarače; pobjede, obrane, iscrtavanja, prosjek zarađenih trčanja (ERA) i hodanja/pogoda po izbačenoj izmjeni (WHIP) za bacače – i moguće više ili manje ovisno o pravilima lige. Ekipa koja je na prvom mjestu u određenoj kategoriji dobiva najviše bodova, dok ekipa na posljednjem mjestu u toj kategoriji dobiva najmanje. Bodovi u svakoj kategoriji se zbrajaju, a tim s najviše bodova pobjeđuje.
Druga vrsta fantasy baseball lige naziva se “head-to-head” liga. To uključuje jedan tim koji igra protiv drugog tima jedan tjedan, pri čemu svaki tim dobiva “pobjedu” ili “gubitak” u svakoj kategoriji. Pobjede i porazi se zbrajaju za cijelu sezonu, a pobjeđuje ekipa s najboljim postotkom pobjeda.
Postoje deseci varijacija standardnih pravila fantasy baseballa. Različite lige imaju različite vrste draftova, različite pozicije koje se moraju popuniti, različite kategorije koje će se bodovati i tako dalje. Nacrti se mogu održati osobno ili on-line na bilo kojem od brojnih mjesta za fantasy baseball. Postoje i nacrti aukcija u kojima vlasnici “licitiraju” za igrače koje žele u svojim timovima. Postoje čak i fantasy baseball lige koje koriste samo igrače Nacionalne lige ili samo igrače Američke lige. One se obično nazivaju NL-only i AL-only lige.