Dnevno se izvode doslovno tisuće različitih mađioničarskih trikova, a mnogi mađioničari jako rade na stvaranju novih. Iako bi bilo teško navesti sve ove pojedinačne trikove, gotovo svi dijele nekoliko zajedničkih mehanizama ili tehnika. Proučavajući ove osnovne oblike magije, netko bi mogao shvatiti kako se postiže velika iluzija ili bijeg. Mnogo puta tajna trika nije u samom mehanizmu ili tehnici, već u spektakularnosti izvođača i njegovoj ili njezinoj manipulaciji publikom.
Neki se magični trikovi smatraju samoradećim. Svatko tko je upoznat s tajnom ili znanošću iza trika može ga uspješno izvesti svaki put. Prolazak četvrtine kroz rupu veličine novčića jedan je primjer trika koji samostalno radi. Mađioničar savija komad papira s rupom veličine novčića na pola, a zatim stavlja četvrtinu u podijeljenu rupu. Savijanjem s obje strane rupe, četvrtina bi trebala propasti bez kidanja papira. Neki trikovi koji uključuju matematiku ili karte također se smatraju samostalnim, jer se redoslijed karata ili brojeva ne mijenja.
Drugi rade kroz trikove. Objekti koji se koriste u nekim magičnim trikovima modificirani su na neki način kako bi se jamčio uspješan ishod. Izigrana karta može imati dvije različite boje, ovisno o tome koju polovicu mađioničar odluči otkriti. Izigrani novčić može biti namješten tako da se savija na pola i ponovno se “čarobno” sastavlja.
Neki mađioničari koriste lažne palčeve ili druge dodatke da drže nestale predmete. Elastična traka ili složeni sustav kuka i uzica mogu brzo povući predmete iz vida. Predmeti probijeni psihičkim moćima zapravo mogu biti pogođeni oprugama ispunjenim napetostima napunjenim unutar stola. Ove vrste magičnih trikova oslanjaju se na prikrivanje i pogrešno usmjeravanje kako bi funkcionirale kako je planirano.
Magični trikovi koji se izvode izbliza često se oslanjaju na pogrešno usmjeravanje i superiorne vještine manipulacije. Mađioničari čine da novčići nestaju korištenjem kontroliranih ispuštanja ili bacanja. Vješt mađioničar može staviti predmet u jednu ruku i upotrijebiti pogrešno usmjerenje kako bi uvjerio publiku da se prijenos dogodio. U međuvremenu, mađioničar ima dovoljno vremena da sakrije novčić u dlanu ili džepu.
Isti princip pogrešnog usmjeravanja i manipulacije također pokreće mnoge trikove s kartama. Karta se može pokazati publici, ali to neće nužno biti ista nevidljiva karta koja se vraća u špil. Magija koja uključuje pogrešno usmjeravanje i manipulaciju često zahtijeva mjesecima vježbanja prije nego što se može izvesti pred publikom uživo.
Još jedna vrsta magičnog trika popularnog kod publike je iluzija pozornice. Često se izvode u velikim razmjerima, s prekrasnim asistentima koji pomažu mađioničaru i razrađenim svjetlosnim ili glazbenim znakovima koji vode radnju. Iluzije se u osnovi temelje na obmanjivanju vida publike.
Ogledala koja se drže pod preciznim kutovima jedno prema drugom mogu sakriti pretince ispod stola. Može se vidjeti kako jedan pomoćnik ulazi u kutiju, ali dva zapravo mogu činiti vidljivu glavu i stopala. Može se činiti da oštrica prodire u tijelo asistenta, ali kutija zapravo ima mnogo više prostora. Čak i nestanak nemoguće velikog predmeta poput mlaznog zrakoplova oslanja se na uvjerenje publike da je predmet još uvijek na istom mjestu.
Konačno, neki magični trikovi oslanjaju se i na trik i na prave fizičke vještine. Za bijeg i ekstremne vratolomije potrebna je vrhunska razina fizičke snage i fleksibilnosti. Legendarni umjetnik bijega Harry Houdini oslanjao se jednako na skrivene ključeve i lažne brave kao i na grubu silu. Za bijeg iz standardne ravne jakne, na primjer, potrebno je poznavanje različitih ograničenja i sposobnost stvaranja dovoljne količine labavosti dok vas pomoćnici vežu unutra. Visenje naopako zapravo pomaže procesu, iako publika može vjerovati da je to velika komplikacija. Ekstremni magični trikovi podižu osnovne tehnike pogrešnog usmjeravanja i iluzije na višu razinu dramske izvedbe.