Što su klikeri u auto utrkama?

Tijekom mnogih televizijskih auto utrka, komentatori povremeno kažu da je određeni vozač otišao u klikere. To znači da je vozač ušao u glatki dio staze oko vanjskih rubova, osobito u zavojima. Sami klikeri su zapravo komadići gume u obliku pilule obrijani s guma automobila dok se utrkuju. Ekipe za održavanje staze koriste ulične čistače da uklone te komade gume između utrka, ali malo se može učiniti kako bi se spriječilo njihovo stvaranje tijekom utrke.

Gume koje se koriste i za utrke u NASCAR i IROC stilu potpuno su različite od standardnih cestovnih guma na osobnim automobilima. Kako bi osigurali maksimalno prianjanje između guma i staze, proizvođači stvaraju široke trkaće gume bez žljebova koje se nazivaju slicks. Osim što pružaju više kontaktne površine, ove slick gume također koriste mekši oblik gume, koja se doslovno topi od topline staze i trenja u vožnji. Površina trkaće staze može biti vrlo abrazivna, ali to omogućuje dodatno prianjanje za vozače.

Jedan od problema s kojim se vozači susreću s ovim gumama od meke gume i abrazivnom površinom staze je stvaranje mramora. Na primjer, ako je u utrci 30 automobila, to znači da 120 guma gubi komadiće gume. Tijekom utrke od 500 milja, nakupljanje gumenih klikera i drugih krhotina iz guma može postati značajno. Podupravljanje u mramorirani kut može značiti iznenadni gubitak vučne sile ili čak udar u potporni zid.

Formiranje klikera smatra se nužnim zlom u sportu motornih utrka. Vozači preferiraju kontrolu i prianjanje koje pružaju mekše gume, ali abrazije uzrokovane asfaltnom stazom neizbježno stvaraju udarce. Većina iskusnih vozača prepoznaje opasnosti vožnje u klikerima tijekom utrke, pa se instinktivno udaljavaju od vanjskih rubova kad god je to moguće. Značajan broj nesreća uzrokuju neiskusni vozači koji gube kontrolu na tim područjima i proklizaju po stazi.