Dekompresijska komora, također poznata kao rekompresijska ili hiperbarična komora, je zapečaćeni odjeljak koji je pod tlakom da oponaša različite razine atmosferskog tlaka. Male komore odgovaraju samo jednoj osobi, ali veće verzije mogu udobno smjestiti do 10 osoba. Oni se možda najčešće koriste u ronjenju kao način da ronioci ponovno podignu tlak i naviknu svoja tijela na normalne atmosferske uvjete nakon što su bili pod vodom dulje vrijeme, ali postoji i niz medicinskih upotreba. Komore su često važan dio tretmana trovanja ugljičnim monoksidom, a također se mogu koristiti za pomoć ljudima u liječenju od određenih bakterijskih bolesti i bolesti povezanih s zračenjem.
Osnovni koncept
Glavni cilj dekompresijskih komora je manipulirati vanjskim tlakom zraka oko osobe kako bi se utjecalo na njegovu ili njezinu krvnu kemiju i unos kisika. Ljudima obično nije potreban ovakav uređaj osim ako su proveli puno vremena u okruženju koje je prisililo njihova tijela da se aklimatiziraju na ekstremne načine. Dubokomorski ronioci jedan su od najčešćih primjera. Ako ronioci nisu jako oprezni tijekom svog uspona na razinu mora, mogu patiti od “dekompresijske bolesti”, koja je u biti povećanje dušika u krvi; vrijeme u komori često je jedini način da se pomogne ljudima u tim situacijama da se ponovno kalibriraju. Ekstremni slučajevi trovanja ugljičnim monoksidom i izloženosti zračenju ponekad se također mogu poništiti terapijom tlakom jer komore mogu pomoći prisiliti kemiju krvi ljudi da podigne ili smanji razinu kisika prema potrebi kako bi se vratila na normalnu razinu.
Kako radi
Većina ovih komora su male, često dizajnirane da stane samo jedna osoba u ležećem ili ležećem položaju. Potpuno su zapečaćeni, što znači da kada su zatvoreni zrak ne može ući izvana; također su pod tlakom, što znači da medicinski stručnjaci ili drugi operateri mogu kontrolirati točan tlak i kvalitetu zraka unutar komore.
Ljudsko tijelo reagira na zračni tlak na različite načine, ali najveća briga kada su te komore u pitanju obično je suženje krvnih žila i kemija krvi. Plinski mjehurići imaju tendenciju nastajanja u krvi kada su ljudi izloženi različitim sustavima tlaka, kao što je slučaj pod vodom, ili kada su u okruženjima s puno otrovnog plina ili radijacije. Mjehurići u krvi često nastaju kao način zaštite zaliha kisika, ali mogu dovesti do mnogo problema ako se ne uklone brzo nakon što prijetnja prođe. Hiperbarične komore mijenjaju uvjete dovoljno da mjehurići ili puknu ili postanu tako mali da se rasprše, a ljudi se mogu vratiti u svoje normalno stanje mirovanja.
U ronjenju
Ove vrste komora najčešće se koriste u kontekstu ronilaca, i kao sredstvo za osiguravanje rutinske dekompresije iz dubokih ronjenja i kao način ispravljanja dekompresijske bolesti. Podvodni tlak izravno je proporcionalan povećanju dubine vode, tako da što dublje osoba ide, to je veći atmosferski tlak i veća je vjerojatnost da će doći do promjenjive međudjelovanja plinova. Mnogo je fizike uključeno u ronjenje, ali jedno od najvažnijih pitanja ovdje je da povećanje pritiska korelira s povećanom apsorpcijom dušika, tako da što dublje netko ide, više dušika ulazi u njegov sustav.
Ronioci se bore protiv ovog fenomena pazeći da se polako uspinju i usput prave “dekompresijske stope”, gdje zastaju i ponovno podešavaju svoje ventile kisika kako bi kompenzirali promjenjivi tlak. To osigurava da, kako se tijelo aklimatizira, mjehurići dušika ne postanu preveliki za izlazak iz krvi i da se mogu izbaciti pravilnim disanjem. Međutim, ovakve vrste zaustavljanja nisu uvijek moguće. Kada je voda stvarno uzburkana, vrlo hladna ili puna stvari poput morskih pasa ili meduza, pauza može biti preopasna; ronioci koji su ozlijeđeni ili kojima je opasno ponestalo kisika također mogu smatrati da je razumnije ustati i otići na sigurno što je prije moguće. Komora na ronilačkom brodu može pomoći ljudima da prilagode svoj pritisak prije nego što se pojave problemi.
Kada ronioci ne obraćaju pažnju na pritisak uspinjanja, mogu patiti od onoga što je poznato kao “dekompresijska bolest”, koja je obilježena osipom na koži, svrbežom i bolovima u trbuhu poznatim kao “pregibi”. Na brodu kao dio normalnog ronjenja, ponovno uspostavljanje tlaka je obično prilično brzo, djelomično zato što se u suštini radi kao “preventivna terapija” – zapravo još ništa nije pošlo po zlu. Međutim, nakon što osoba počne patiti od trovanja dušikom, liječenje je često intenzivnije.
Ostale medicinske upotrebe
Brojne bolnice i liječničke ordinacije imaju hiperbarične komore čak i ako su daleko od redovitih mjesta za ronjenje. Iako su ronioci daleko najčešći korisnici ovih uređaja, nisu jedini. Medicinski stručnjaci su otkrili da kontroliranje vanjskog tlaka zraka može pomoći ljudima koji pate od trovanja ugljičnim monoksidom, a također može biti u stanju suprotstaviti se nekim negativnim učincima izloženosti zračenju, osobito mučnini i slabosti. Zbog toga se često propisuje pacijentima s karcinomom koji teško prolaze kroz terapiju zračenjem. Određene bakterijske infekcije i lezije kože također se mogu liječiti ograničavanjem ili kontrolom atmosferskog kisika, iako je ova vrsta liječenja obično rezervirana za uistinu ekstremne ili po život opasne okolnosti.
Većina dekompresijskih komora je vrlo skupa za rad, što često znači da se koriste samo u ekstremnim situacijama. Troškovi za medicinsku ustanovu i za pacijenta obično su vrlo visoki. Rutinska uporaba u ronjenju obično nije tako intenzivna, budući da ljudi ne moraju dugo biti u komorama da bi jednostavno ponovno uspostavili normalnu razinu; zapravo rješavanje problema može potrajati mnogo sati, ali i puno pažnje liječnika i medicinskog osoblja.