Mamci za patke su alati koji se koriste u hvatanju i lovu pataka. U izvornom smislu, mamac za patke bio je pleteni tunel postavljen iznad ribnjaka ili potoka, a koristio se za hvatanje velikog broja pataka. U modernom smislu, mamci su obično lažne patke koje plutaju na vodenim površinama kako bi potaknule prave patke da slete. Ove mamce također se koriste u dresuri lovačkih pasa.
Izvorni mamac za patke bio je prilično pametan uređaj. Lovac je postavio ono što je u suštini bila velika košara iznad vode, a zatim je koristio dobro uvježbanog lovačkog psa da natjera patke u mamac. Kad su ušle, patke su bile zarobljene, a lovac je mogao odnijeti patke na tržište i prodati ih. Ovu vrstu varalice neki prirodoslovci još uvijek koriste za hvatanje živih ptica u svrhu označavanja i proučavanja.
Košara nalik kavezu također objašnjava podrijetlo riječi “mamac”. Na nizozemskom, de kooi znači “kavez”, a engleski korisnici vjerojatno su pokupili pojam kao i tehniku od nizozemskih lovaca. Nekoliko primjera povijesnih mamaca može se pronaći diljem Europe; neki se smatraju mjestima nacionalne baštine i dio su većih parkova i rezervata. U nekim slučajevima, rezervati nude uživo demonstracije mamaca za posjetitelje koji su zainteresirani vidjeti ih u upotrebi.
Međutim, kada se danas koristi izraz “patka mamac”, većina ljudi misli na modele patke, a ne na kaveze. Mamci za patke imaju raspon dizajna od vrlo grubih prikaza pataka do razrađenih imitacija koje mogu biti dizajnirane za kretanje ili plivanje, uljuljkavajući patke u osjećaj sigurnosti. Kad patke ugledaju mamac, odluče da je voda sigurna, te slijeću na nju i tako se izlažu lovcima koji ih mogu pucati, uhvatiti u zamku ili uhvatiti u zamku.
Lovački psi također se dresiraju uz korištenje varalica. Lovci koji progone ptice vodene trebaju pse kako bi dohvatili ptice koje ustrijele, a da ih ne oštete. Mamci se koriste kako bi se psi naučili strpljivo sjediti dok ne zatrebaju, a koriste se i za pokazivanje kako pažljivo podići pticu i vratiti je osobi koja ju je ustrijelila.
Mnogi dobavljači lovaca prodaju varalice, a moguće ih je i napraviti ručno, ako netko ima vještine izrade. Neki ljudi skupljaju i starinske i povijesne mamce za patke kao zanimljive komade kućne skulpture, posebno u domovima koji su ukrašeni rustikalnom ili seoskom tematikom.