Umjetničko staklo prvenstveno se odnosi na staklene radove više dekorativne nego funkcionalne namjere koje stvaraju pojedini umjetnici stakla i/ili njihovi nekoliko pomoćnika koristeći male peći u staklenim ateljeima. Dok je suvremeno umjetničko staklo istaknuto po aspektu ručno kovane izrade i individualnoj kreativnosti, vintage staklo izrađeno prije 1960-ih može uključivati tvornički izrađeno staklo koje proizvode mali timovi tvorničkih radnika.
Sa strojevima koji su u devetnaestom stoljeću preuzeli proizvodnju utilitarnih staklenih predmeta, radnici su imali vremena okušati se u više umjetničkih kreacija. Modernistički pokret u umjetnosti također je utjecao na izradu stakla, s institutima poput Corninga u New Yorku, škole Bauhaus u Njemačkoj i Akademije primijenjenih umjetnosti u Pragu koji su uveli tečajeve izrade stakla s naglaskom na usavršavanje likovne umjetnosti. Kao rezultat toga, umjetnici stakla počeli su uključivati likovne efekte u svoje radove.
Tvrtke kao što su Lalique, Daum, Galle, Royal Leerdam Crystal i Kosta Boda u Europi, Tiffany’s i Steuben’s u SAD-u te Hoya Crystal u Japanu postale su poznate po svojoj proizvodnji umjetničkog stakla. Murano u Italiji, sa svojom dugom tradicijom eksperimentiranja u staklu, ostao je u prvom planu i općenito se smatra rodnim mjestom modernog umjetničkog pokreta stakla, nadahnuvši umjetnike iz cijelog svijeta.
Umjetnost stakla na strogo individualnoj razini, međutim, nije se pojavila sve do 1960-ih, s pokretom studijskog stakla koji je uzeo maha u SAD-u. Američki umjetnici kao što su Harvey Littleton, Dominic Labino, Marvin Lipofsky, Bill Boysen i Dale Chihuly stvorili su jedinstvena staklena djela koristeći mnoge različite i nove tehnike, te pokrenuli programe stakla na raznim američkim sveučilištima. Studijski pokret je tada postao internacionalan. Mnoge zemlje sada imaju društva, grantove i natječaje za poticanje nadolazećih umjetnika stakla i olakšavanje razmjene ideja i metoda.
Neke od glavnih metoda izrade umjetničkog stakla uključuju puhanje stakla, lijevanje i stapanje stakla, izradu stakla slobodnog oblika, staklo za obradu lampama i staklo za oblikovanje uzoraka. Različite vrste stakla uključuju vitraž, obojeno staklo, ugravirano staklo, zakošeno staklo, fuzijsko staklo, puhano staklo, olovno staklo i brušeno staklo.
Poznati po svojim elegantnim oblicima, živim bojama i bogatim teksturama, radovi od likovnog stakla pokrivaju širok spektar predmeta – vaze, staklenke, vrčevi, dekanteri, zdjele, pehari, šalice, jela, tanjuri, čaše, čaše za vino, boce, utezi za papir , svijećnjaci, upaljači, pepeljare, perle, nakit, toaletne potrepštine, figurice, skulpture, središnji dijelovi, staklene ploče, mozaici i naglašene pločice – i čine sjajan dodatak domu. Cijene, ovisno o umjetniku i složenosti dizajna i izrade, variraju od pristupačnih do nevjerojatnih, od nekoliko stotina do nekoliko stotina tisuća američkih dolara.