Hot rod utrke su vrsta automobilskih utrka koje se izvode s određenim vrstama automobila poznatih kao hot rodovi. Ovi automobili su jako modificirani za snagu i brzinu, a dizajnirani su da pruže tu snagu za kretanje naprijed; mogućnosti upravljanja nisu toliko važne za ljubitelje utrka s hot rodovima, budući da su sve utrke linearne. U prošlosti se ova vrsta utrka vrlo često odvijala ilegalno na gradskim ulicama ili drugim ravnim cestama, no u moderno vrijeme uglavnom se izvodi na odobrenim natjecanjima na zatvorenim stazama radi sigurnosti i udobnosti.
Hot rod automobili često sadrže motore koji su puno veći i teži od originalnih motora koji su bili na zalihi s automobilom. Okvir i ovjes automobila stoga su često nadograđeni ili ojačani kako bi se osiguralo da može podnijeti dodatnu težinu i opterećenje jačeg motora. Nije neuobičajeno pronaći trkaće automobile s hot rodovima koji imaju dizajn otvorene haube kako bi se omogućilo da više zraka dođe u kontakt s motorom, učinkovitije ga hladi pod opterećenjem i isporučuje zrak u motor za učinkovitije izgaranje.
Stražnje gume hot rod trkaćih automobila obično su mnogo šire i veće od standardnih kotača, dok su prednje gume općenito uže i manje. Veće stražnje gume nude veću vuču tijekom utrka, a tanje prednje gume omogućuju bolje upravljanje vozilom pri velikim brzinama. Karoserije hot rod trkaćih automobila obično se skinu kako bi se uštedjelo na težini; moderne vruće šipke često imaju tijela od stakloplastike umjesto metala kako bi se dodatno povećala ušteda na težini. Ostali hot rodovi se više drže tradicionalne građe i stila automobila, a hot rodder možda preferira autentične dijelove nego replike od stakloplastike.
Same utrke često se odvijaju između dva automobila na ravnoj stazi. Staza ima jasan početak i kraj, a trkači će startati na istoj točki u isto vrijeme. Kada se da znak, oba automobila će voziti što je brže moguće prema kraju staze; prvi automobil koji prijeđe ciljnu liniju je pobjednik utrke. Utrke se mogu podijeliti u kategorije, budući da postoji mnogo različitih vrsta hot štapova. Hot rod kamioni, na primjer, općenito će se utrkivati jedni protiv drugih, a ne protiv manjih, lakših Hot Rod automobila.