Mnogi kolekcionari maraka, poznati kao filatelisti, specijalizirani su za vintage marke, koje se također nazivaju klasičnim markama. Prema nekim računima, starinska marka je jednostavno svaka poštarina koja nije u trenutnoj optjecaju pa se ne može koristiti za slanje komada pošte. Drugi stručnjaci definiraju vintage marke kao starije od neke proizvoljne godine, kao što je 1960. ili 1900., ovisno o povijesti poštanskih usluga svake zemlje. Ove klasične marke definirane su isključivo njihovom starošću, tako da uključuju pogreške u otisku, poništene ili neponištene, nacionalne ili međunarodne, prigodne i odabire zračnim poštama.
Neki filatelisti ograničavaju svoje kolekcije starih maraka na jednu određenu godinu ili jednu zemlju, što je određeno oznakom poništenja. To daje povijesnu dimenziju njihovom hobiju koji kolekcionare navodi da otkriju tehnike graviranja i tiska, trendove oglašavanja, turističke uzorke i međunarodne odnose kao što su kolonijalne veze. Drugi neobični atributi starinskih maraka mogli bi privući njihovu pozornost zbog visoke nominalne vrijednosti, samo zračne pošte, pogrešno ispisanih čudnih boja ili grešaka u kucanju, dospijeća poštarine ili posebne dostave.
Oni filatelisti koji su posebno zainteresirani za vintage marke mogu se dodatno povući u jednu temu ili eru budući da postoji toliko mnogo mogućnosti za odabir. Moglo bi se skupljati marke koje obilježavaju američke povijesne događaje, kao što su dvijestogodišnjica, Svjetska izložba, Olimpijske igre, Dan neovisnosti, lansiranja Space Shuttlea, obljetnice državnosti ili svjetski ratovi. Drugi bi mogli uživati u ukrasnim markama organiziranim po temama. Na primjer, posebne blagdanske marke usredotočuju se na zamršena umjetnička djela koja prikazuju sobove, Djeda Mraza, božikovinu, snježne pejzaže, drvene cipele ili golubove.
Druga upotreba izraza vintage markice odnosi se na razdoblje prije nego što je filatelija postala dobro poznati međunarodni hobi. Njegova popularnost promijenila je dizajn i svrhu filatelije tako da su poštanske službe počele izdavati posebne knjižice ili setove ograničenih izdanja s naglaskom na prikupljanje. Neobične kompozicije rijetkih boja ili oblika bile su rjeđe, no i strane i domaće marke izlagale su teme poput ugroženih životinja, likovne umjetnosti i aktivista za građanska prava.
Ljudi preferiraju vintage marke jer ih je lako pronaći i fascinantne za pregledavanje. Često se mogu kupiti cijeli setovi, ili nasumične grupe, starinskih maraka po niskoj, masovnoj cijeni. Zatim ih možete razvrstati i otkriti što vam je najzanimljivije, a da ne znate ništa o njihovim službenim vrijednostima, datumima ili državi izdavanja.