Dugi niz godina, kopča za prste bila je primarni sustav pedala na trkaćim biciklima. Spojnica za prste bila je metalni ili plastični kavez u koji je biciklist uvukao nogu, što mu je omogućilo da povuče pedale za vrijeme njegovog hoda pedala uz pritisak prema dolje. Iako je ova povećana izlazna snaga, kopče za prste bile su glomazne i teško ih je bilo uvlačiti i izvlačiti. Stoga su rođene pedale bez isječaka. Pedale bez kopče također omogućuju biciklistu da se povuče na pedale, ali nema kaveza u koji bi noga biciklista mogla skliznuti. Umjesto toga, biciklist nosi posebnu cipelu s kopčom pričvršćenom na dnu; bitve se zatim ukoče u posebno dizajnirane pedale, slično kao skijaški vez, ali daleko kompaktnije.
Pedale bez kopči manje su pedala, a više sustav pedala. Djeluju u kombinaciji s biciklističkom cipelom, koja ima vrlo krut potplat od plastike, ugljika ili drugih tvrdih tvari. Posebno dizajnirana biva se zatim pričvršćuje na dno cipele i djeluje kao sučelje između cipele i pedale. Same pedale bez kopči imaju različite oblike i veličine ovisno o dizajnu određene marke, ali većina je napravljena da učinkovito prolijeva blato. Rane verzije pedala bez kopči bi se začepile i ne bi ispravno funkcionirale jer se blato zaglavilo u opružnim mehanizmima tijekom vožnje.
Na većini pedala za brdske bicikle bez kopči, biva mora kliziti, prvi prstom, ispod šipke na pedali. Biciklist tada gura petu prema dolje, a stražnja šipka s oprugom na papučici se postavlja na mjesto na stražnjoj strani bitve. Biciklist je tada u biti zaključan u biciklu. Kako bi otpustio nogu s pedale bez kopče, biciklist mora zakrenuti petu prema van od bicikla, oslobađajući na taj način bitve iz šipke s oprugom.
Neke pedale bez kopče za cestovni bicikl rade malo drugačije. Na primjer, Speedplay sustavi pedala za ceste rade na suprotan način od gore opisanih pedala za brdski bicikl. Šipke koje se obično pričvršćuju na papučicu umjesto toga su pričvršćene na bitve na vozačevoj cipeli – koja je mnogo glomaznija od većine bitve – a sama pedala djeluje na isti način kao i gore spomenuta biva za brdski bicikl. Kada vozač pritisne nogu na pedalu, opruge koje se pomiču kako bi spojile sučelje su na cipeli, a ne na pedali. Ali otpuštanje s pedala bez kopči djeluje na isti način: vozač udara petom prema van od bicikla.
Iako su cipele biciklista zaključane u pedalu bez kopče, stopalo se smije pomicati s jedne na drugu stranu. To se zove float i mnoge pedale sada nude podešavanje plutanja koje omogućuje jahaču da odluči koliko je pokreta njegovoj nozi dopušteno. Ali budite oprezni: previše ograničavanje plutanja može biti štetno za koljena, a nedovoljno ograničavanje može potaknuti slučajna otpuštanja pedale.