Treneri u atletici, slično kao i nogometni treneri, odgovorni su za treniranje sportaša koji su kategorizirani ovisno o zahtjevima njihovog događaja ili pozicije. Baš kao što su nogometaši podijeljeni na poziciju napadača, obrambenu liniju, primatelja, obrambene beke, udarce i specijalne timove, atletičari i atletičari uključuju trkače na daljinu, sprintere, prepone, bacače kugle, skakače i skakače s motkom. Stoga, tim može koristiti nekoliko trenera za atletičare kako bi naučili sportaše zasebnim setovima vještina potrebnih za njihov događaj. Ovi treneri su odgovorni za kondicioniranje svojih sportaša za takve vještine kao što su izdržljivost ili eksplozivnost i naučiti ih pravilnoj tehnici. Oni također mogu educirati sportaše o mentalnoj usredotočenosti i pripremljenosti, pravilnoj prehrani, liječenju ozljeda kao što su udlage potkoljenice, izvansezonska kondicija i drugim čimbenicima koji omogućuju spremnost i optimalan učinak.
Budući da je priprema pred sezonu važan korak u pripremi sportaša za nadolazeću sezonu, treneri atletičara mogu implementirati program osmišljen kako bi poboljšali njihovu razinu kondicije. Trkači na daljinu mogu trenirati trčanjem po cesti ili drugim oblicima vježbi izdržljivosti kao što su plivanje ili biciklizam kako bi svoja pluća doveli u formu za sezonu. Slično, sprinteri se mogu uključiti u aktivnosti dizajnirane da poboljšaju njihovu eksplozivnost ili čak njihovu ukupnu izdržljivost, kao što je trening snage. Treneri mogu nadgledati ovaj trening iz prve ruke ili dodijeliti treninge svojim sportašima u mjesecima koji prethode atletskoj sezoni.
Kada sezona počne, sportaši mogu trenirati istovremeno, ali biti raspoređeni različitim trenerima u atletici prema događaju ili događajima. Trkači na daljinu vježbat će odrediti svoj tempo za svoj događaj, čineći svoj hod učinkovitijim. Trkači koji se natječu u štafetama vježbaju predaju štafete svojim suigračima, dok će sprinteri uvježbavati vježbe poput napuštanja startnih blokova. Skakači s motkom, skakači u vis, skakači u dalj i preponači mogu imati vlastite trenere koji će ih trenirati za poboljšanje njihove tehnike. Slično tome, bacači kugle i diska uvježbat će svoj događaj više puta u nadi da će usavršiti svoju formu i postići veće udaljenosti na bacanjima.
Osim rada sa sportašima tijekom treninga, od trenera u atletici se općenito očekuje da budu svjesni i sposobni savjetovati sportaše o sportskoj prehrani, ozljedama i drugim aspektima izvedbe. Pobrinuti se da sportaši dobivaju pravilnu prehranu osigurava im gorivo koje im je potrebno za svoju utrku. Treneri također mogu savjetovati sportaše o postupanju s ozljedama ili ih uputiti drugim profesionalcima kao što su atletski treneri. Konačno, treneri mogu služiti kao mentori svojim sportašima, bilo da im pomažu da se psihički pripreme za natjecanje ili, u slučaju studenata sportaša, poboljšavaju njihov akademski učinak.