Karabini su jajoliki, duguljasti ili kruškoliki metalni kopči s oprugom ili vijčanim vratima za zaključavanje. Obično se koriste u planinarenju i penjanju po stijenama, odbijanju, jedrenju, penjanju po drveću, vatrogastvu i spašavanju te industrijskim poslovima poput izgradnje i pranja prozora. Postoji nekoliko različitih tipova i razreda karabinera i standarda za ocjenjivanje sigurnosti.
Američki nacionalni institut za standarde (ANSI) postavlja standarde za proizvode u Sjedinjenim Državama radeći u suradnji s međunarodnim organizacijama. Karabiner koji se koristi za doživotno pričvršćivanje trebao bi biti u skladu s ANSI standardima. Oni će zadovoljiti određene zahtjeve za čvrstoću i funkcionalnost, kao što su automatsko zaključavanje i automatsko zatvaranje.
Ostali sigurnosni zahtjevi ANSI zahtijevaju da se karabin otključa samo s dvije različite radnje, a treća radnja je potrebna za otvaranje. Oni u ovoj kategoriji također moraju ispuniti zahtjeve minimalne snage od 5,000 funti (oko 2,268 kg). Mnogi aluminijski i čelični karabineri zadovoljavaju ove standarde, iako je aluminij omiljen za planinarenje jer je lagan.
Dodatni karabineri koji se koriste za opremanje i slične svrhe ne moraju zadovoljiti ANSI standarde za održavanje života. Čelični, općenito jači od aluminija, često se koriste kada težina samih kopči nije problem.
Proizvođači obično utiskuju na njegovu stranu otpornost na lomljenje karabinera. Ova ocjena odražava minimalnu silu potrebnu da prouzrokuje kvar kopče. Karabini se testiraju na dva načina: na vertikalnu čvrstoću i na bočno opterećenje, iako općenito nisu namijenjeni za bočno opterećenje. Budući da se ocjena temelji na sili, a ne na težini, brojke se odnose na kilonjutone umjesto na funte ili kilograme. Dovoljno točna pretvorba u silu funte može se dobiti množenjem kilonjutona s 225; dajući karabineru od 25 kilonewtona ocjenu sile od 5,620 funti (2,549 kg).
Karabini su lagani, jaki, jeftini i praktični – čak i u kući, radionici ili uredu. Mnogi ih ljudi koriste za privjeske za ključeve ili viseću mrežu ili za vješanje alata. Također se koriste za staze za skijanje na vodi, opremu za kampiranje i mnoštvo drugih aplikacija. Karabini su dostupni u trgovinama sportske opreme, u trgovinama za pomorstvo i čamce, te u rekreacijskim trgovinama svih vrsta. Svijetle boje često se prikazuju na blagajni centara za poboljšanje doma, iako su namijenjeni za jednostavnu upotrebu koja ne zahtijeva sigurnosna razmatranja.