Cepin je specijalizirana sjekira koja se koristi u planinarenju kada su uvjeti zaleđeni ili snježni. Ima snažnu metalnu glavu, s oštrim, zakošenim krampom i kraćim ljepilom, koji je često plosnat i četvrtast. Drška modernog cjepina izrađena je od laganog, čvrstog materijala kao što je aluminij ili Kevlar®, a često uključuje i remen za zapešće. Kraj ručke dolazi do oštrog, metalnog vrha, koji može poslužiti za brojne svrhe.
Glava cjepina obično je izrađena od legure čelika, što ga čini vrlo tvrdom i otpornom na lomljenje, te omogućava da se naoštri do fine točke. Pijuk sjekire se prilično oštro naginje prema dolje, tako da lakše zagrize u led kada ga penjač zamahne. Kut motika također uzrokuje učinkovitije kopanje po snijegu u slučaju pada, kada bi penjač koristio cepin kao sidro da se spasi. Nasuprot motika, glava se općenito spljošti u adze, kraću, ravniju oštricu koja se može koristiti za sječenje ruku i stopala u led ili snijeg.
Drška cepina varira u duljini ovisno o namjeni. Penjači koji se penju po strmim zidovima prekrivenim ledom ili čak smrznutim slapovima, često preferiraju kraću ručku, nešto više od jedne stope. Kratka ručka omogućuje jednostavno manevriranje i ljuljanje, te omogućuje lakšu sjekiru. Penjači koji će više pješačiti i više vremena provoditi uspravno često preferiraju cepin do tri metra duljine. Dulja verzija može se koristiti kao planinarski štap, a osovina se može koristiti za ispitivanje snijega u potrazi za neviđenim opasnostima. Kraj ručke dolazi do oštrog, metalnog vrha, što mu omogućuje da se koristi kao sidro ili alat za rezanje u led i snijeg.
Što su ljudi ekstremniji uvjeti u kojima se nalaze, to su im potrebni alati specijaliziraniji. Cepin omogućuje penjačima da se popnu na strme, ledene izbočine, da se popnu na snježne vrhove i da se spasu od klizanja sa strane glatke planine. Naravno, potreban je stručan penjač da pokuša ove opasne podvige, ali bez njihovog pouzdanog cepina ne bi stigli ni približno tako daleko.