Mjerač vibracija mjeri promjene u osnovnim obrascima vibracija komponenti strojeva. Ove promjene mogu ukazivati na mehaničke kvarove koji mogu rezultirati skupim popravcima. Ovi uređaji su obično ručni i pružaju različite vrste analize vibracija, što može uključivati bilježenje ubrzanja, pomaka i brzine zajedno s unutarnjim očitanjima temperature. Zasloni s tekućim kristalima pružaju očitanja koja se mogu pohraniti u mjerač vibracija za buduću referencu ili prenijeti na računala za praćenje stanja.
Inženjeri održavanja mogu koristiti alate za osjet vibracija za nadzor kompresora, ventilatora, mjenjača i crpki. Korištenje mjerača vibracija na redovnoj bazi, kao dio praćenja performansi strojeva, upozorava osoblje kada se dijelovi olabave ili istroše. Mnogi mjerači vibracija prikazuju mjerenje vibracija rotirajućih komponenti motora. Neki uređaji mogu zahtijevati stvarni kontakt s dijelom stroja, dok drugi prenose informacije pomoću laserskih zraka i reflektirajuće trake. Ovi alati ne mjere samo količinu vibracija, već mogu osigurati i broj rotacija u minuti.
Mjerači vibracija često su dizajnirani da daju očitanja u korisnikovom izboru jedinica. Mjerenja pomaka općenito su prikazana u inčima ili milimetrima, mjerenja brzine su naznačena u inčima ili milimetrima u sekundi, a mjerenja ubrzanja obično su prikazana u stopama ili metrima u sekundi na kvadrat. Određeni modeli mjerača vibracija omogućuju mjerenje ubrzanja i brzine, dok drugi uključuju očitanja pomaka.
Pomak općenito označava amplitudu ili udaljenost promjene od određene referentne točke. Očitavanja mogu dodatno ukazivati na prosječni pomak ili vršne razine. Brzina je brzina promjene pomaka, a ubrzanje označava stopu promjene brzine. Mjerači vibracija razlikuju se po svom kapacitetu mjerenja frekvencije. Vibracije pomaka obično se javljaju u niskofrekventnom rasponu, vibracije brzine obično se javljaju u rasponima niske do srednje frekvencije, a vibracije ubrzanja općenito se javljaju bilo gdje između niskih i visokih frekvencijskih razina.
Razine frekvencije koje očitava mjerač vibracija općenito su prikazane u hercima (Hz) i kilohercima (kHz). Neki modeli mogu pružiti isti frekvencijski raspon za vibracije pomaka, brzine i ubrzanja. Skuplji modeli obično mjere različite frekvencijske raspone za svaku vrstu vibracija. Na primjer, očitanja za frekvencije pomaka mogu biti u rasponu od 10 Hz do 500 Hz, frekvencije brzine od 10 Hz do 1 kHz i frekvencije ubrzanja od 10 Hz do 10 kHz.
Analiza kretanja vrši se usporedbom pohranjenih očitanja na mjeraču vibracija u obliku numeričkih ili grafičkih prikaza. Neke jedinice uključuju računalni softver, a druge nude dodatne računalne programe. Prijenos podataka u računalni program putem kabela za prijenos općenito omogućuje korisnicima da detaljnije procijene informacije.