USB Xbee® je mali elektronički uređaj koji povezuje priključak univerzalne serijske sabirnice (USB) na Xbee® radio. Xbee® radio uređaji često koriste elektronički hobisti, posebno u kombinaciji s open source Arduino® platformom. Xbee® radio uređaji omogućuju komunikaciju na udaljenosti između 100 i 300 stopa (oko 30 do 90 metara), ovisno o uvjetima. Radio uređaji najbolje funkcioniraju s izravnim vidnim poljem između uređaja koji međusobno komuniciraju.
USB Xbee® omogućuje računalu, mobitelu ili drugom uređaju koji podržava USB povezivanje s radiom. To znači da će ovi uređaji koji inače nisu opremljeni Xbee® radiom moći koristiti Xbee® radio za daljinsku komunikaciju s drugim računalom, mobitelom ili Arduino® izumom. Arduino® uređaji također mogu koristiti Xbee® radio za međusobnu komunikaciju bez potrebe za USB uređajem.
Arduino® platforma koristi hardver otvorenog koda, a USB Xbee® je uobičajena komponenta za taj hardver. Kao takav, široko je dostupan od raznih proizvođača i trgovaca. Ovaj aranžman pomaže osigurati da je trošak relativno nizak u usporedbi sa sličnim komponentama elektroničkih platformi zatvorenog izvora. Iako se sam radio Xbee® ne može lako sastaviti kod kuće, ostale komponente potrebne za njegovu izradu dostupne su u trgovinama elektroničkim potrepštinama.
Svaki projekt koji treba komunicirati na značajnoj udaljenosti mogao bi koristiti USB Xbee® radio. Jedan primjer je auto s daljinskim upravljanjem koji prima upute s pametnog telefona. Druga je vanjska bežična meteorološka stanica koja se povezuje s računalom kako bi upozorila korisnika na iznenadne promjene vanjskih uvjeta. Praktičnija mogućnost je uređaj za bežičnu promjenu složenih rasporeda božićnih lampica bez napuštanja doma ili provođenja kontrolnog kabela do svjetala.
Postoje dvije uobičajene alternative za USB Xbee®. Jedan od njih je Bluetooth®, bežični komunikacijski protokol kratkog dometa koji se obično koristi s mobitelima ili priborom. Uobičajene aplikacije uključuju bežične tipkovnice i bežične slušalice. Iako Bluetooth® ima veću propusnost od Xbee® radija i već ga podržavaju mnogi mobiteli i neka računala, njegov učinkovit domet je oko 12 stopa (3.66 m), čak i uz liniju vidljivosti.
Druga alternativa je WiFi®, veza velike propusnosti koja se obično podržava na prijenosnim računalima i pametnim telefonima. Wifi® obično ima sličan raspon kao Xbee® i možda je već instaliran na mjestu na kojem će se koristiti Arduino® izum. Ove mreže troše više energije i možda ih je teže konfigurirati.