Organska elektronika ima molekule na bazi ugljika ili polimere na bazi ugljika formirane u savitljivu tvar koja može provoditi struju. Iako ga je prvi otkrio kemičar 1862., istraživači su se udubljivali u komponente i procese potrebne za stvaranje polimerne elektronike sve do 20. stoljeća. Proizvođači tvrde da je organska elektronika jeftina za proizvodnju i pruža veću svestranost od standardnih elektroničkih komponenti.
Polimeri i plastika se češće povezuju s izolacijom ili otpornošću na električnu struju, a ne s provođenjem električnog naboja. Počevši od 1950-ih, istraživači su osmislili načine manipuliranja organskim ili molekularnim strukturama koje sadrže ugljik, stvarajući niz jednostrukih i dvostrukih kemijskih veza. Tehničari zatim dodaju ili oduzimaju elektrone dopiranjem tvari bromom, klorom ili jodom kako bi povećali vodljivost. Neki vodljivi polimeri počinju kao acetileni, anilini ili tiofeni, a zatim prolaze kroz procese elektrokemijske ili kemijske polimerizacije. Te tvari postaju poliacetilen, polianilin i politiofen.
Polimeri na bazi ugljika obično su tekuće ili polutekućine i mogu se nanositi metodama sličnim ink jet ili sitotisku. Organska elektronika stvorena od nanočestica ili malih molekula i općenito zahtijeva složeniji vakuumski proces primjene. Tehničari dodaju organske elektronske polimere na glatke površine supstrata, kao što su papir, tanke plastične folije i karton, tiskanjem, premazivanjem i laminiranjem površina. Kada se dobije struja, organska elektronika djeluje kao vodiči, poluvodiči i emiteri svjetlosti.
Plastična elektronika na tankom filmu obično je tanja i teži manje od konvencionalne pločice. Tvar i supstrat imaju fizičku fleksibilnost koja nedostaje tradicionalnim elektroničkim komponentama. Proizvođači izvještavaju da proces stvaranja organske elektronike na sobnoj temperaturi zahtijeva manje energije, što cjelokupni gotov proizvod čini isplativijim. Mnogi vjeruju da je organska elektronika ekološki prihvatljiva alternativa konvencionalnim elektroničkim komponentama, budući da planet sadrži gotovo neograničene količine organskog materijala koji se može koristiti kao građevni blok. Budući da je organske prirode, istraživači izvještavaju da odlaganje komponenti stvara manji negativan utjecaj na okoliš.
Praktične primjene organske elektronike uključuju organske diode koje emitiraju svjetlost ili OLED, koje pretvaraju električnu energiju u svjetlo. Neke tvrtke koriste ovu tehnologiju za izradu zaslona u mobitelima, prijenosnim računalima i drugim elektroničkim uređajima. Neke popularne elektroničke tvrtke stvaraju televizore koji imaju organske elektroluminiscentne zaslone. Organske tvari također posjeduju sposobnost apsorbiranja svjetlosti i pretvaranja je u električnu struju. Ove jeftine i fleksibilne organske fotonaponske ćelije, ili OPV, prikladne su za korištenje kao solarne baterije ili solarne ploče.