Subwoofer za surround zvuk je veliki zvučnik koji se obično nalazi u središtu prednjeg ili stražnjeg zida kućnog kina ili sobe za gledanje. Svrha subwoofera za surround zvuk je emitiranje niskofrekventnih zvukova programa ili zvučnog zapisa koji se emitira preko kućnog surround zvučnog sustava. Uobičajena zabluda koja se često drži u vezi sa subwooferom za surround zvuk je da se koristi samo za glas bas zvuka iz kanala niskofrekventnih efekata (LFE). U stvarnosti, glavni zvučnici također usmjeravaju dio niskofrekventnih zvučnih valova na subwoofere u sustavu surround zvuka.
U većini modernih sustava surround zvuka, bas nije ograničen samo na kanal subwoofera za surround zvuk. Velik dio bas signala šalje se na glavne kanale zvučnika sustava. U većini aplikacija za surround zvuk, LFE kanal je odvojen i različit od bas kanala, stoga je subwoofer za surround zvuk potreban za LFE kao i za bas kanal kako bi se proizveo najbolji zvuk. Bas s bilo kojeg kanala u sustavu može poslati signal subwooferu za surround zvuk. Ovo nije ograničeno na bas s LFE kanala.
Niskofrekventni zvukovi bilo kojeg zvučnog zapisa mnogo su jači akustički od drugih nota, kao što su srednje ili visoke tone, što čini pozicioniranje subwoofera za surround zvuk kritičnim za proizvodnju ravnomjerno umjerenog zvuka. Subwoofer omogućuje da se zvukovi niske frekvencije usmjere prema podu gdje se zvuk lako usmjerava na sve dijelove prostorije. Djelovanje ljudskog uha koje pokušava izolirati niskofrekventne zvukove od zvukova visokog i srednjeg dometa ono je što stvara surround djelovanje zvuka.
Postavljanjem tihih, tutnjavih tonova blizu poda, subwoofer stvara osjećaj pokreta dok zvučni valovi dodiruju donje ekstremitete. To dodaje realizam potresima, eksplozijama i scenama sudara dok je um prevaren da osjeti zvuk. Zvuk niske frekvencije također je puno lakše za ljudsko uho za detektirati pri niskoj glasnoći i širi se šire od ostalih tonova. Postavljanje subwoofera u središte zida izravno ispred ili straga gledatelja tjera uho da se fokusira na središnju lokaciju. Bočno postavljeni zvučnici privlače pozornost i sa strane i iznad, omogućujući zvuku da uđe i odnese slušatelja.