Kazališni laserski projektor izgrađen je oko Spectra-Physics model 164 ionskog lasera još ranih 1970-ih. Dizajneri su shvatili da se posebna izlazna zrcala mogu upotrijebiti kako bi se omogućilo istovremeno laseriranje na crvenim, žutim, zelenim i plavim valnim duljinama. Sirovi snop, snop koji se oku činio bijelim, snimljen je prizmom s visokim indeksom loma, koja je postigla razmak od oko dva stupnja između plave i crvene. S ovom tehnologijom je stvoren laserski projektor.
Originalni laserski projekcijski sustav stavljen je u zatvoreni relejni ormarić veličine približno 2 1/2 stope (oko 0.76 metara) kvadratnih puta 6 stopa (oko 1.83 metara) visine. Nepotrebno je reći da je prvi laserski projektor bio ogroman u usporedbi s današnjim laserskim projektorom. Aluminijska ploča od ½ inča (1.27 centimetara) odsječena je od kućišta originalnog laserskog projektora. Laserska glava, koja je bila dugačka 4 stope (oko 1.22 metra), bila je postavljena okomito na jednoj strani ploče. Laserska glava bila je usmjerena prema dolje.
Laserska zraka laserskog projektora tada se reflektirala kroz rupu na suprotnu stranu ploče. Na toj strani je montirana optička oprema projektora. Bijela laserska zraka prelomljena je u svoje sastavne boje pomoću prizme, koja je komad stakla ili materijala nalik kvarcu koji reflektira zrake. Četiri pojedinačne obojene zrake su se zatim reflektirale kroz četiri akusto-optička modulatora (AOM), što je prisililo da se intenzitet pojedinačnih zraka mijenja elektronski. To je variralo frekvencije od istosmjerne do više od 5 kHz ovisno o potrebi.
Prva slika proizvedena laserskim projektorom nije bila dobro definirana. Međutim, s promjenama koje su napravljene na osnovnom laserskom projektoru tijekom godina, laserski projektor je sada srce svakog grafičkog sustava.
Većina projektora u boji koristi polikromatske AOM (PCAOM). Oni kontroliraju zatamnjenje i odabir boje u laserskom projektoru. Obično se koriste s onim što se naziva zrakama “bijelog svjetla” za stvaranje grafike u punoj boji. Nova vrsta laserskog projektora sposobna je raditi stvari koje originalni tvorci nikada nisu ni shvatili.
Kod ovog tipa laserskog projektora laserska zraka bijele svjetlosti ulazi u PCAOM kristal s desne strane, dok se radio-frekvencijski (RF) signal ubrizgava s vrha. RF signal postavlja difrakcijski uzorak, koji djeluje kao prizma.
Laserski projektor je u osnovi zvuk i svjetlo koji se igraju zajedno. Rezultat su dvije zrake koje izlaze s lijeve strane i postaju željene boje. Tu je i “otpadna” zraka koja sadrži sve boje osim željene. Zajedno, ove svjetlosne zrake mogu stvoriti bilo koju željenu sliku.