Mnogo pripremnih radova mora se obaviti prije nego što proces snimanja uopće započne. Bend ili izvođač moraju prvo uvježbati sve pjesme, zabilježiti važne prijelaze i razraditi sve pregibe u pojedinačnim pjesmama koje će biti snimljene. Raspored prostora za snimanje može se izmijeniti tako da primi nekoliko glazbenika i da izolira zvukove svakog instrumenta bez prelaska na druge zapise za snimanje, a glazbenici će biti pripremljeni za cjelokupni proces snimanja. Svi uređaji za snimanje, kao što su mikrofoni i kabeli, postavljeni su i temeljito ispitani kako bi se osiguralo da rade ispravno.
Kada je proces snimanja spreman za početak, inženjer će podesiti razinu zvuka svakog mikrofona koji je podešen da hvata zvuk. Bend ili izvođač će se općenito zagrijavati tijekom tog vremena kako bi inženjeru omogućilo dovoljno vremena za pravilno podešavanje razina. Ovaj period zagrijavanja je također važan jer omogućuje glazbenicima da se priviknu na prostor u kojem sviraju; ponekad su pojedini glazbenici izolirani u odvojenim sobama, pa moraju naučiti svirati bez izravne vidljivosti jedni na druge.
Proces snimanja se nastavlja snimanjem osnovnih pjesama, kao što su ritam instrumenti, bubnjevi i tako dalje. Ove pjesme će pružiti temelj za ostatak procesa snimanja koji će uključivati snimanje vokala, nadomjestaka, dodatnih zapisa za instrumente i tako dalje. Ova faza procesa snimanja varirat će po duljini ovisno o kvaliteti svakog snimka i razini udobnosti glazbenika. Neki glazbenici mogu završiti ovu fazu u jednom snimku, dok će drugi zahtijevati brojne snimke da bi dobili pjesmu koju žele.
Overdubs su kratke pjesme koje su namijenjene ispravljanju grešaka ili dodavanju naglaska osnovnim pjesmama. Snimci mogu, ali i ne moraju biti potrebni takvi presnimavanja, jer izvorni zapisi mogu biti dovoljni za završetak snimanja. Nakon što su presnimavanja završena, dolazi do faze miksanja. Ovaj dio procesa snimanja često oduzima najviše vremena, jer tonski inženjer mora prilagoditi razine zvuka svih instrumenata i vokala kako bi dobro funkcionirali. Efekti se također mogu dodavati ili brisati sa zapisa tijekom ove faze, a u ovom trenutku se mogu dodati blijedi, pomicanje i drugi procesi. Ovaj proces vodi do faze masteringa, što je završna faza u kojoj se pjesme dovršavaju i pripremaju za pisanje na CD ili drugi format.