Crveni diodni laser je elektronska komponenta u čvrstom stanju koja proizvodi intenzivan snop vidljive svjetlosti s valnim duljinama od 630 do 700 nanometara (nm) u crvenom dijelu vidljivog spektra. Svjetlost nastaje prolaskom struje kroz poluvodički materijal, koji oslobađa fotone. Njihova svjetlost se pojačava brzim odrazom između zrcala, pobuđena okolnim elektronima pod energijom, a konusni snop se izravnava kolimirajućom lećom, zakrivljenom lećom koja usmjerava svjetlosne zrake diode u paralelne linije usmjerene prema beskonačnosti. Laserske diode koriste se u uobičajenoj elektroničkoj opremi, potrošačkim proizvodima i laserskim svjetlosnim emisijama.
Laserski moduli crvene diode pojavljuju se u brojnim proizvodima i tehnologijama. Izvode precizna mjerenja za daljinomjere i čitaju crtične kodove robe. Uređaji omogućuju eksperimentalnu analizu spektra koja se koristi u fizici i medicinskim eksperimentima. Diode su komponente osjetljive na svjetlo koje se koriste u svemu, od sigurnosnih i obrambenih tehnologija do pokazivača i disk playera. Industrije koje koriste dizajn rasvjete također imaju brojne kreativne namjene za ove privlačne izvore svjetlosti.
Iako sličan tehnologiji koja proizvodi diodu koja emitira svjetlo (LED), crveni diodni laser je pravi laser. Iako je teže proizvesti emisiju uske linije s diodom, u usporedbi s plinskim ili kristalnim laserima, ove komponente imaju jednostavniji dizajn i proizvodnju u usporedbi. Grede se pojačavaju produljenjem duljine šupljine; diode se također mogu naslagati za višestruku izlaznu snagu. Paralelne zrake tvore snop crvene svjetlosti s intenzitetom koji varira u skladu s točnom valnom duljinom; snopovi bliže 630 nm izgledaju pet puta svjetlije od onih na 700 nm. Za usporedbu, zeleni laseri koriste svjetlo od 808 nm, koje kristal pretvara u 1,064 nm, a zatim se stisne na 532 nm, proizvodeći još svjetliju zraku, natječući se s crvenim laserima kao popularnim izborom za potrošačke gadgete.
Zamijenivši helij-neonske lasere u skenerima supermarketa i bolničkoj opremi, komponente lasera s crvenom diodom postale su sve češće i jeftinije. Većina funkcionira u rasponu od 3 do 5 milivata (mW), iako su dostupne diode veće snage u rasponu od 10 mW. Složene laserske diode mogu proizvesti od nekoliko stotina do nekoliko tisuća vata i mogu biti vrlo skupe. U bolnicama ovi uređaji funkcioniraju u skenerima za kompjuteriziranu tomografiju (CT) i magnetsku rezonancu (MRI) i drugu opremu.
Izlaz energije lasera nije proporcionalan snazi njegove vidljive zrake. Svjetlina ili boja lasera neće ukazivati na njegovu optičku izlaznu snagu ili potencijalnu opasnost od opeklina za ljudsko oko. Svaki crveni diodni laser s kolimirajućom lećom, većom navedenom izlaznom snagom ili valnim duljinama bliže nevidljivom infracrvenom pojasu predstavlja veću opasnost za sigurnost očiju. Nesavršenosti mogu nastati zbog proizvodnih procesa ili neispravnih komponenti; sve laserske zrake treba kalibrirati neizravno i nikada ih ne usmjeravati u oči. Oni također funkcioniraju kao nišanski snopovi, tako da javna zlouporaba može predstavljati druge opasnosti.