Pružatelji usluga mobitela rutinski programiraju mobitele koje nude svojim korisnicima tako da se ti telefoni ne mogu koristiti s drugim operaterom. Telefoni koji su specifični za operatera nazivaju se zaključanima. Ova taktika često sprječava korisnike da prelaze s jednog davatelja usluga na drugog, ali može biti frustrirajuća ako imate dobar razlog za promjenu, ali ne želite izgubiti svoj trenutni telefon.
Ljudi koji putuju u Aziju ili Europu često su suočeni s dilemom kada je u pitanju korištenje mobitela. Američki mobilni operateri naplaćuju međunarodnim putnicima visoke naknade za roaming, što često čini korištenje mobilnog telefona u inozemstvu previsokim. Rješenje je kupiti SIM karticu od tvrtke za mobitele u zemlji u koju putujete. Mnoge međunarodne tvrtke prodaju kartice s unaprijed napunjenim minutama i ako je vaš telefon otključan, možete isključiti SIM kartice i koristiti svoj telefon.
Mogućnost otključavanja mobitela ovisi o vrsti telefona koji imate i tehnologiji koja je s njim povezana. Trenutno su mobiteli opremljeni ili s višestrukim pristupom s kodnom podjelom (CDMA) ili globalnim sustavom za mobilnu komunikaciju (GSM). CDMA tehnologija koristi cijeli raspoloživi spektar, omogućavajući korisnicima daleko veći kapacitet od GSM-a, koji svakom korisniku dodjeljuje modul pretplatničkog identiteta (SIM) karticu. Ova kartica sadrži sve korisnikove telefonske postavke, kontakte, obavijesti i povijest poziva.
Dok CDMA telefon nudi bolju pokrivenost, jer ga mora programirati operater i nema uklonjivu memorijsku karticu, ne može se otključati. S GSM telefonom, međutim, često je moguće prebaciti SIM karticu s jednog telefona na drugi, čime se usluga neometano nastavlja.
Međutim, to nije uvijek moguće. Neki telefoni su programirani softverom koji povezuje SIM karticu sa serijskim brojem određenog telefona. Serijski broj telefona mora odgovarati kodu na SIM kartici kako bi telefon radio. To ograničava prebacivanje SIM kartice na drugi telefon ili određenog telefona na drugu SIM karticu.
Postoje četiri načina za otključavanje mobitela. Započnite tako što ćete nazvati svog davatelja usluga i pitati ga za postupak otključavanja telefona. Ovisno o politici tvrtke, oni mogu naplatiti naknadu za to. Možda ćete također morati pristati da ostanete u tvrtki određeno vrijeme. Ako su uvjeti prihvatljivi, postupak je jednostavan. CSR će vam dati kod koji možete unijeti u svoj telefon i on će biti otključan. Druga metoda je korištenje tvrtke koja nudi naknadu za otključavanje mobitela. Da biste pronašli jednu od ovih tvrtki, potražite “otključavanje mobitela” koristeći svoju omiljenu internetsku tražilicu.
Također možete otključati mobitele korištenjem posebne opreme kao što je univerzalna SIM kartica za otključavanje, otključavač podatkovne kartice i podatkovni kabel sa samostalnim softverom. Međutim, ova oprema može biti skupa, a najčešće je koriste profesionalci koji upravljaju uslugama otključavanja mobitela.
Posljednji način za otključavanje mobitela je korištenje online zajednice. Postoje brojni forumi za otključavanje telefona i oglasne ploče na kojima ljudi dijele informacije, uključujući kodove za otključavanje, pravila tvrtke i druge relevantne informacije.
Nakon što je vaš telefon otključan, možete instalirati novu SIM karticu i promijeniti davatelja usluga. Možda ćete htjeti provjeriti uvjete ugovora izvornog davatelja usluga, jer mnoge tvrtke za mobitele naplaćuju velike naknade za odustajanje od usluge.