Dioda koja emitira svjetlo (LED) je vrsta fokusiranog izvora svjetlosti. Dioda je krug emitiranja svjetlosti koji se nalazi u svim laserima. Svi LED laseri imaju diode koje dopuštaju samo strujanje svjetlosti i energije u jednom smjeru u koncentriranom snopu. Laseri uzrokuju ovaj protok energije svojom manipulacijom elektronima.
LED laser je poluvodički izvor svjetlosti, što znači da je LED laserski izvor svjetlosti formiran približavanjem dva malo različita materijala kako bi se formirao pozitivno-negativni (PN) spoj. Pozitivna strana, anoda, nastaje zbog odsutnosti elektrona i odgovarajućih rupa iz te odsutnosti. Negativna strana, katoda, sadrži dotok elektrona. Spajanje elektrona u rupe stvara svjetlost.
Ovo spajanje elektrona u rupama ne stvara povratnu informaciju svjetlosti, što je obično uzrokovano zalutalim elektronima. To je problem s laserskim diodama jer uzrokuje više načina emitiranja svjetlosti, što može utjecati na širinu snopa. Budući da LED laser ima samo jedan način rada, budući da svaki elektron s katode ima svoju odgovarajuću rupu u anodi, ne treba poduzeti nikakve korektivne radnje, kao što je tipično za druge vrste lasera.
Prvi LED laseri emitirali su crveno svjetlo niskog intenziteta jer su fotoni koje su otpuštali elektroni diode bili izuzetno blizu infracrvenom svjetlu. LED laseri su od tada evoluirali u većinu valnih duljina na vidljivom i nevidljivom spektru, što znači da se njihovim lećama može manipulirati u vidljive boje. Moderni LED laseri dostupni su iu infracrvenom i ultraljubičastom svjetlu.
LED laseri mogu biti izrađeni od spoja koji se zove aluminij galij indij fosfid za stvaranje poluvodičkog kruga i PN spoja. Ovi materijali stvaraju crvene, žute i narančaste LED diode. Različite varijacije elemenata u svakom spoju stvaraju varijacije u boji. Različiti materijal, indij galijev nitrid, stvara zelene, plave i bijele LED diode.
LED laseri su isplativiji za proizvodnju, kao i za napajanje. Tipičan LED laser zahtijeva 30-60 miliwata energije za proizvodnju svjetlosti, mnogo manje od drugih lasera. Također, spektar vidljive svjetlosti LED lasera je mnogo veći od spektra lasera zbog šireg raspona frekvencija valnih duljina.
Napon potreban za LED je općenito prilično nizak u usporedbi s drugim oblicima svjetlosnih uređaja. LED laser s jednim indikatorom zahtijeva dva do četiri volta električne energije i emitira 1-50 ampera svjetlosti u usporedbi s laserskim diodama, koje zahtijevaju četiri do šest volti energije za istu amperažu. LED laseri koji se koriste za kućanska i komunalna svjetla zahtijevaju istu količinu volti električne energije kao i sustavi rasvjete sa žarnom niti, ali mogu pružiti nekoliko tisuća ampera svjetla.
Manja količina energije potrebna za LED lasere čini ih idealnim za rad na istosmjernim baterijama. Ovi LED laseri niske energije mogu se koristiti za manje zrake, kao što su svjetiljke i svjetla za knjige. Omogućuju odgovarajuću rasvjetu kao i dulji vijek trajanja svjetiljke zbog nižeg potrebnog napona.