Različite vrste 3D naočala uključuju crvene i plave naočale, polarizirane leće, naočale s zatvaračem i osobne promatrače. Ovi proizvodi zahtijevaju korištenje 3D slike da bi ispravno funkcionirali, bilo da se radi o filmskoj, televizijskoj ili računalnoj slici koja je dizajnirana da se prikazuje u 3D. Mogu se kupiti u specijaliziranim trgovinama elektronike ili putem internetske narudžbe.
3D slika funkcionira tako da se mozak predstavlja s dvije slike iste stvari snimljene iz malo različitih kutova. Mozak zatim razrješava te dvije slike u jednu jedinu sliku koja daje iluziju da izlazi sa stranice ili s filmskog platna. Najčešće korišteni oblik 3D naočala koji omogućuje ovu tehnologiju su naočale za gledanje kodirane crvenom lećom i plavom lećom. Odgovarajuće slike namijenjene za gledanje pomoću ovih naočala pružaju dvije odvojene slike, jednu ocrtanu crvenom, a drugu kontrastnu boju, poput plave. Ove dvije slike u različitim bojama mogu se vidjeti golim okom odvojeno, međutim, kada se gledaju kroz filtere boja naočala koje dopuštaju samo jednoj slici da uđe u svako oko, one se spajaju u jednu sliku koja iskače.
Ažurirane verzije ovih originalnih 3D naočala koriste polarizirane leće umjesto onih koje se razlikuju u boji. Crvena i plava leća ograničavaju količinu boje koja se može prenijeti kroz svaki objektiv, zbog čega snimljene slike gube dio svoje jasnoće. Polarizirane leće mogu postići isti učinak dopuštanja samo jednoj vrsti slike da uđe u svako oko, ali kroz odgovarajuću polarizaciju slike umjesto diferencijacije boja. Ove su naočale obično oblikovane tako da nalikuju debelim plastičnim sunčanim naočalama, a svaka leća je pomalo zatamnjena ili neprozirna.
Ova diferencijacija slike može se postići u 3D naočalama sa zatvaračem bez korištenja preklapanja slika. Shutter naočale su prozirne LED leće koje se zatamnjuju odvojeno jedna od druge u nizu. To svakom oku omogućuje da vidi samo jednu sliku u isto vrijeme, dopuštajući mozgu da uspostavi veze bez rizika od potencijalnog zamućenja slike do kojeg može doći kod preklapanja. Slijed se sinkronizira sa sadržajem za gledanje pomoću odašiljača signala priključenog na uređaj za 3D gledanje.
Zaslon za osobni 3D prikaz također se može smatrati vrstom 3D naočala. Ove su slušalice dizajnirane tako da sjedaju i preko ušiju i oko očiju, pružajući punu sliku i zvuk u visokoj razlučivosti. Svaka očna leća naočala pruža jedinstven sadržaj, omogućujući da se tehnologija preklapanja slike 3D prikaže korisniku. Ove naočale se također mogu nazvati OLED, što je skraćenica za organske diode koje emitiraju svjetlost unutar naočala koje čine slike mogućim.
Nakon što korisnik stavi ove 3D naočale, može privatno gledati televizijske emisije ili filmove u visokoj razlučivosti ili 3D. Unutar naočala stvara se virtualni zaslon koji se korisniku pojavljuje na način sličan filmu na projekcijskom platnu. Slike mogu stvarati iluziju izlaska s ekrana prema korisniku, ovisno o načinu na koji je sadržaj snimljen. Naočale okružuju glavu i mogu se širiti između šest i osam inča (15.24 do 20.32 centimetra) izvan lica kada se nose.